Les scientifiques ne pouvaient pas comprendre comment les crocodiles ont été si rapides

Les crocodiles ne sont peut-être pas les animaux les plus sympathiques, mais ils peuvent faire des choses assez remarquables. Ils peuvent vivre aussi longtemps que les humains à l’état sauvage, passer des mois sans manger et avoir la morsure la plus puissante de tout animal vivant. Les crocs d’eau salée, en particulier, peuvent également retenir leur souffle avec leurs systèmes respiratoires uniques pendant plusieurs heures au repos. La capacité des compétences stimulantes est également leur capacité à voyager rapidement d’île en île, bien qu’il s’agisse de nageurs à longue distance médiocres. Une étude de 2010 dans le Journal of Animal Ecology a révélé que les crocodiles d’eau salée utilisent des courants océaniques favorables et leur capacité à survivre sans nourriture ou eau douce pendant des mois pour « surfer » entre les îles.

Non, cela ne signifie pas que les reptiles ont en quelque sorte appris à monter sur des vagues sur des planches en mousse. Cela signifie qu’ils chronométrent leur voyage avec des marées changeantes, sur les courants pour s’étirer jusqu’à 6 miles à la fois. Des chercheurs en Australie ont fait la découverte remarquable après avoir suivi 27 crocs avec des capteurs sous-marins. Ils ont appris que les reptiles conduisaient avec le courant, à la fois dans les rivières et les mers ouvertes. Entre les surtensions, ils reposaient sur les berges. Après tout, quel est l’intérêt d’exercer plus d’énergie pour parcourir une distance plus courte?

Sur les crocodiles suivis, huit distance de marathon dépassé, chacun parcourant plus de 31 miles. Un croc aventureux couvrait plus de 34 miles à travers l’océan, s’attaquant à plus de 6 miles par jour. Un autre a dérivé 255 miles en 20 jours, mais un crocodile déterminé les a tous dépassés, glissant sur 366 miles sur 25 jours.

Malgré les données de l’étude, tous les scientifiques ne sont pas d’accord sur le comportement de déplacement de l’eau des crocodiles. James Perran Ross, ancien écologiste de la faune à l’Université de Floride à Gainesville, pense qu’ils sont des erreurs isolées, par opposition aux décisions intentionnelles. « Le simple fait de partir aveuglément en aval n’est pas vraiment une stratégie », a déclaré Ross à Scientific American. Il pense que les reptiles se font prendre accidentellement dans le courant et finissent par devoir suivre le flux (jeu de mots).

Craig Franklin, l’un des chercheurs d’origine et professeur à l’Université du Queensland en Australie, soutient ses conclusions selon lesquelles les crocodiles surfent délibérément sur les courants d’eau. Il croit que c’est une décision consciente de couvrir plus de distance et d’utiliser moins d’énergie. « … Si c’est un accident, pourquoi d’autres espèces de crocodiles n’ont-elles pas aussi fait la même erreur? » Franklin a partagé dans le même article scientifique américain. Ses recherches ne comprenaient que des crocodiles d’eau salée, également connus sous le nom de crocodiles estuariens.

Si les animaux pouvaient parler, ces reptiles pourraient nous faire savoir qui a raison sur le surf. Jusque-là, nous pouvons profiter de la pensée des crocodiles qui prennent la décision consciente de dériver avec le courant sur des kilomètres et des kilomètres pour passer de l’île A à l’île B en un temps record. Vous voulez en savoir plus sur les autres reptiles géants? Découvrez la situation unique de nombreuses tortues marines à travers le visage de la côte est américaine.