Comment prendre soin d’un chien aveugle

La cécité survient chez de nombreuses espèces, y compris les chiens. Certains chiens naissent aveugles, tandis que d’autres développent la cécité avec le temps. Quelle que soit la manière dont un chien devient aveugle, les chiens aveugles nécessitent des soins spécialisés différents de ceux des chiens voyants. Savoir comment prendre soin d’un chien aveugle peut aider à prévenir les frustrations, les malentendus et les blessures. Les propriétaires de chiens doivent se renseigner sur les besoins uniques de leurs animaux aveugles.

Causes de la cécité chez les chiens

Certains chiens naissent avec une cécité congénitale en raison de conditions telles qu’un manque d’yeux (anophtalmie), de petits yeux (microphtalmie) ou d’autres problèmes de développement avant la naissance. D’autres peuvent perdre la vue en vieillissant ou en raison de blessures.

• Cataractes : Une nébulosité peut apparaître dans le cristallin de l’œil, créant une cataracte. Ces opacités blanches sont fréquentes chez les chiens âgés mais peuvent également se développer en raison du diabète. Certains chiens naissent avec eux ou les développent à l’état juvénile.
• Glaucome: Le glaucome survient lorsque la pression oculaire normale augmente. Si cette pression reste trop élevée pendant une période prolongée, elle peut endommager le nerf optique et conduire à la cécité.
• Syndrome de dégénérescence rétinienne acquise soudaine (SARDS) : Cette maladie rare peut provoquer une cécité soudaine due à une détérioration de la rétine. La cause du SARDS est inconnue.
• Atrophie rétinienne progressive (ARP) : Les chiens atteints de PRA perdent la vue à mesure que les bâtonnets et les cônes de la rétine meurent. Cette maladie héréditaire se présente sous deux formes : l’une apparaît chez le chiot et l’autre n’apparaît que lorsque le chien est plus âgé.
• Décollement de rétine : Le décollement de la rétine peut survenir pour diverses raisons, entraînant une perte de vision si la rétine se détache à l’intérieur de l’œil.
• Ulcères cornéens : Les ulcères sont fréquents chez les chiens, mais s’ils ne sont pas traités ou mal guéris, ils peuvent provoquer la cécité. Cela peut résulter d’une lésion cornéenne ou d’un ulcère suffisamment profond pour provoquer une rupture de l’œil.
• Autre traumatisme : La proptose, les piqûres et autres blessures oculaires graves, autres que les ulcères, peuvent provoquer la cécité.
• Maladies du système nerveux : La cécité peut survenir si un chien a des problèmes avec certaines parties de son cerveau, une méningite ou d’autres maladies du système nerveux.

Dresser un chien aveugle

Dans l’ensemble, les chiens aveugles peuvent mener une vie normale, mais les entraîner à suivre les ordres de base nécessite des techniques différentes de celles utilisées pour les chiens voyants. Les chiens nés aveugles peuvent apprendre et s’adapter plus facilement, tandis que ceux habitués à la vue peuvent prendre plus de temps.

• Évitez les signaux manuels : Utilisez des signaux verbaux, des friandises savoureuses et un entraînement au clicker au lieu de signaux manuels pour enseigner des astuces et des commandes à votre chien aveugle. Entraînez-vous à alerter votre chien avec des mots comme « regarder » lorsqu’il est sur le point de heurter quelque chose ou « faire un pas » à l’approche d’une marche. Ces signaux aident à garder votre chien en sécurité et en confiance.
• Ne réorganisez pas les meubles : Déplacer des meubles rend plus difficile pour un chien aveugle d’apprendre son environnement. Un chien aveugle mémorise souvent l’agencement de la maison et peut éviter de se cogner contre les meubles s’ils restent inchangés.
• Utilisez des cloches : Placer des cloches sur les colliers d’autres animaux de compagnie, ou sur des personnes comme bracelet, passant de ceinture ou lacets, aide un chien aveugle à savoir où vous et les autres animaux vous trouvez dans la maison.
• Nourrir au même endroit : Évitez de déplacer les plats de nourriture et d’eau, afin qu’un chien aveugle sache exactement où aller lorsqu’il a faim ou soif. Garder ces plats quotidiennement au même endroit rend moins stressant pour un chien aveugle de les localiser.
• Utiliser des textures : Différentes textures de surface aident un chien aveugle à se déplacer dans la maison. Les moquettes ou les moquettes ont une sensation différente du carrelage, ce qui peut aider le chien à apprendre plus facilement son environnement.
• Pensez à un ami voyant pour votre chien aveugle : Certains chiens aveugles s’épanouissent avec un chien voyant comme guide. Si votre chien aveugle a un ami connu et de confiance, cela peut être bénéfique. Certains chiens amicaux peuvent également être réceptifs à l’ajout d’un nouveau chien-guide à la maison.