Axolotl Pet Care : un guide complet du poisson ambulant mexicain

L’axolotl est un type de salamandre entièrement aquatique. Contrairement à la plupart des salamandres, elles ne subissent pas de métamorphose de la forme larvaire à la forme adulte, où la respiration passe des branchies aux poumons. Au lieu de cela, ils restent aquatiques toute leur vie. Ce ne sont donc pas des animaux de compagnie que vous manipulez, mais ils peuvent être assez mignons et amusants à regarder.

Apprenez-en davantage sur la façon de garder l’axolotl comme animal de compagnie, y compris son habitat, ses besoins alimentaires et son comportement.

Comportement et tempérament d’Axolotl

Bien que les axolotls soient relativement résistants aux légères fluctuations de leur environnement, ils ont également un corps délicat et mou avec une peau perméable. En fait, la majeure partie de leur corps est constituée de cartilage plutôt que d’os. Cela signifie qu’ils ne doivent pas être manipulés sauf en cas d’absolue nécessité. Et si vous devez les sortir de leur aquarium, faites-le avec un filet à mailles fines qui n’emmêlera aucune partie de leur corps.

Une fois que la configuration de leur logement est correcte, vous ne devez généralement consacrer que quelques heures par semaine à l’alimentation et au nettoyage. Le reste consiste simplement à les apprécier comme un compagnon aquatique tranquille. Les axolotls ont tendance à être assez audacieux et se contentent parfaitement de se déplacer dans leur aquarium sous la surveillance de leurs humains. Certains s’approcheront du côté de leur aquarium lorsqu’une personne les observera.

Cependant, ce ne sont pas des animaux particulièrement sociaux et n’ont pas besoin de compagnons de char. Ils ne doivent pas être gardés avec d’autres espèces, car les axolotls pourraient essayer de manger des poissons de compagnie et les poissons les mordilleraient parfois. Vous devez même être prudent lorsque vous les hébergez avec d’autres axolotls. Les axolotls juvéniles peuvent être cannibales les uns envers les autres, il est donc préférable de les élever dans des enclos séparés. Les adultes peuvent potentiellement être hébergés ensemble, mais attention aux tendances cannibales. Si une partie du corps est mordue par un compagnon de tank, un axolotl peut la régénérer au fil du temps. Cependant, il est toujours préférable d’éviter complètement cette situation.

Exigences en matière de logement

Un aquarium d’au moins 15 à 20 gallons est recommandé pour les axolotls. Assurez-vous que le réservoir est doté d’un couvercle sécurisé, car il n’est pas rare que ces animaux tentent de sauter hors de leur enclos. Une zone terrestre n’est pas nécessaire dans l’aquarium pour ces animaux entièrement aquatiques. Au minimum, la profondeur de l’eau doit être légèrement supérieure à la longueur de votre axolotl. Mais ajouter une profondeur supplémentaire améliorera la qualité de l’eau et donnera à votre animal plus d’espace pour bouger.

Certains propriétaires choisissent de laisser le fond du réservoir nu, tandis que d’autres pensent que cela pourrait stresser l’axolotl s’il ne parvient pas à prendre pied sur le fond lisse. Si du gravier est utilisé sur le fond, il doit s’agir de gravier grossier plus gros que la tête de l’axolotl. Des graviers fins pourraient être ingérés et provoquer une obstruction.

Conditions de l’eau

Gardez le réservoir dans une pièce fraîche, à l’abri de la lumière du soleil et avec une température de l’eau comprise entre 57 et 68 degrés Fahrenheit (14 et 20 degrés Celsius) ; ne le laissez pas dépasser 75 degrés Fahrenheit (24 degrés Celsius). Aucun éclairage particulier n’est requis pour les axolotls (contrairement à de nombreux reptiles). En fait, une cachette sombre, comme un pot de fleur posé sur le côté ou un château d’aquarium, est souvent appréciée.

L’eau du robinet traitée avec un conditionneur d’eau d’aquarium qui élimine le chlore et les chloramines convient aux axolotls. N’utilisez jamais d’eau distillée et assurez-vous que le pH de l’eau reste compris entre 6,5 et 7,5. (Vous pouvez trouver un kit de test d’eau pour vérifier dans la plupart des animaleries.) La plupart des propriétaires trouvent qu’un aquarium filtré est plus facile à entretenir car l’eau non filtrée doit être changée fréquemment pour éliminer les déchets. Cependant, si vous choisissez d’avoir un filtre pour axolotl sur le réservoir, le débit de filtration devrait être lent. Des filtres puissants qui créent des courants forts peuvent stresser un axolotl.

Pour un réservoir filtré, le nettoyage consiste généralement à changer l’eau de 20 % chaque semaine, ainsi qu’à siphonner les déchets du fond du réservoir. Si vous n’utilisez pas de filtre, vous devrez probablement changer l’eau de 20 % quotidiennement ou tous les deux jours. Ne procédez jamais à un changement complet de l’eau, car cela pourrait altérer la chimie de l’eau de manière trop drastique et stresser votre animal.

Alimentation et nutrition

Dans la nature, les axolotls se nourrissent d’escargots, de vers, de crustacés, de petits poissons et de petits amphibiens. En captivité, ils peuvent être nourris avec une variété d’artémias, de petites lanières de bœuf ou de foie, des vers de terre, des vers de vase, des vers tubifex, d’autres aliments pour poissons surgelés et des granulés de poisson commerciaux. Ne nourrissez pas les vers ou les poissons que vous avez attrapés vous-même, car ils peuvent être porteurs de parasites. En général, aucun supplément de vitamines ou de minéraux n’est nécessaire.

Consultez votre vétérinaire concernant la quantité de nourriture à offrir, ainsi que la fréquence à laquelle nourrir votre axolotl, car cela varie en fonction de l’âge et de la taille. En général, de nombreux adultes prennent deux à trois tétées par semaine. L’une des meilleures méthodes pour se nourrir consiste à maintenir la nourriture dans une pince à bec rond dans le réservoir près de l’animal. Vous pouvez également simplement déposer la nourriture dans l’eau aussi près que possible de l’axolotl. Si votre axolotl ne souhaite pas manger beaucoup pendant la journée, essayez de le nourrir le soir, lorsqu’il est généralement plus actif. Retirez chaque jour tous les aliments non consommés du réservoir pour garder l’eau propre.

Problèmes de santé courants

Une caractéristique notable des axolotls est leur pouvoir régénérateur. Dans le cas de blessures qui ne mettent pas leur vie en danger, ils sont capables de faire repousser leurs membres, leur queue et même d’autres parties du corps, comme le cœur et les tissus oculaires.

Mais cette capacité remarquable ne les protège pas de tous les problèmes de santé. Des conditions insalubres dans les réservoirs peuvent entraîner des infections virales ou bactériennes, dont les signes comprennent une léthargie et un manque d’appétit. De plus, l’accumulation d’ammoniac provenant des déchets dans le réservoir peut être toxique. Si cela se produit, cela peut interférer avec le processus respiratoire, causant des dommages aux branchies ainsi que des dommages neurologiques.

De plus, les axolotls dont le réservoir est suffisamment petit pour être mangé sont sujets aux obstructions gastro-intestinales. Si votre axolotl rencontre une obstruction, il sera probablement lent et ne voudra pas manger. Et si elle n’est pas traitée rapidement, la mort peut survenir rapidement.

De plus, les axolotls subissent rarement une métamorphose en une forme terrestre. Les raisons de ce phénomène sont mal comprises, même si cela pourrait être lié aux hormones ou aux caractéristiques de l’eau. La métamorphose peut être extrêmement stressante pour un axolotl et peut réduire considérablement sa durée de vie. Si vous remarquez des changements anormaux dans le corps de votre animal, par exemple s’il commence à grossir, faites-le examiner dès que possible par un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques.

Est-il légal de posséder un axolotl de compagnie ?

La possession d’axolotls est illégale dans certains États, notamment la Californie, le Maine, le New Jersey et la Virginie. Au Nouveau-Mexique, il est légal de les posséder, mais il est illégal de les importer d’autres États. Vérifiez les lois locales sur les animaux exotiques pour vérifier que vous pouvez en garder un.

Les axolotls sont originaires du Mexique et sont considérés comme une espèce en danger critique d’extinction en raison de la perte de leur habitat, de la baisse de la qualité de l’eau et de l’urbanisation. Ainsi, ils ne devraient jamais être prélevés dans la nature pour le commerce d’animaux de compagnie. La grande majorité des axolotls de compagnie descendent d’animaux élevés en captivité utilisés pour la recherche scientifique.

Acheter votre Axolotl

Attendez-vous à payer entre 30 et 80 dollars en moyenne pour un axolotl. Les animaux aux couleurs rares, comme le cuivre, ont tendance à coûter plus cher. Un axolotl en bonne santé sera actif et pourrait accepter de la nourriture si vous la lui proposez. Sa peau ne doit pas être squameuse et son corps doit être quelque peu rebondi (par opposition à un poids insuffisant), bien qu’il ne devrait pas présenter de gonflement anormal.

Achetez toujours un animal auprès d’un éleveur ou d’un groupe de secours réputé. Il est préférable de ne pas acheter d’axolotl en ligne ou via une annonce à moins que vous n’ayez parlé directement avec le vendeur et qu’il soit en mesure de vous fournir des informations adéquates sur l’animal. S’ils ne peuvent pas vous fournir une documentation complète sur son origine et ses antécédents médicaux, c’est un signal d’alarme. Il est également idéal de parler avec des personnes qui ont acquis des animaux auprès de ce vendeur pour découvrir tout problème. Un vétérinaire exotique local pourrait également vous orienter vers un bon éleveur ou un sauvetage.

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