Comprendre le comportement de dominance des chats : gérer les félins anxieux

Les chats se battent et jouent entre eux et deviennent parfois même un peu durs, mais cela peut être un comportement normal d’un chat. Les chats qui vivent ensemble et s’entendent normalement se mordront, saisiront et poursuivront les oreilles sans douleur dans le cadre de leurs activités ludiques.

Ces comportements se développent lorsqu’un chat est un très jeune chaton et sont compris par les autres chats bien socialisés. Les chats qui ne sont pas bien socialisés peuvent ne pas savoir comment communiquer avec les autres chats, ou parfois des dynamiques surviennent au sein d’un foyer comptant plusieurs chats et modifient la façon dont même les chats les plus bien socialisés interagissent les uns avec les autres. Les chats qui commencent à montrer des signes de domination ou d’anxiété peuvent être difficiles à gérer, en particulier dans les foyers comptant plusieurs chats.

Comportement dominant du chat

Les chats plus dominants que les autres chats afficheront des comportements spécifiques en fonction de la situation dans laquelle ils se trouvent. La domination chez un chat peut apparaître à un jeune âge, mais elle deviendra particulièrement apparente une fois qu’il aura mûri ou vers l’âge de 2 à 4 ans. C’est à cet âge que les chats testent généralement leurs limites avec les autres chats pour établir une hiérarchie.

Un chat fera preuve d’une simple domination en marquant ou en pulvérisant de l’urine sur son territoire, en volant et en accumulant des jouets, en se frottant le visage sur des objets qu’il veut revendiquer comme siens, en revendiquant des zones spécifiques pour dormir, en repoussant les autres chats du bol de nourriture et/ou en fixant ou en intimidant physiquement les autres chats. Les chats qui vivent seuls peuvent également présenter certains de ces comportements. Un chat dominant qui vit avec d’autres chats aura des comportements plus évidents.

Les chats dominants peuvent tenter d’établir leur domination dans un foyer comptant plusieurs chats en sifflant, en frappant et en grognant. Ils peuvent également uriner à l’extérieur du bac à litière dans les zones fréquentées par les autres chats, pousser les autres chats hors du bol de nourriture jusqu’à ce qu’ils aient fini de manger et faire en sorte que les autres chats se sentent menacés. Les chats dominants peuvent également cibler les chats malades de la maison. Les chats peuvent sentir et sentir les changements chez les autres chats, souvent avant même que le propriétaire ne s’en rende compte. Par conséquent, ils peuvent être plus agressifs et agir sans raison apparente envers un chat qui ne se sent pas bien.

Le stress peut également inciter un chat à agir. Par exemple, une agression déplacée est souvent observée dans les foyers comportant plusieurs chats lorsqu’un chat d’intérieur voit un chat d’extérieur à travers une fenêtre et transfère son anxiété sur un chat de la maison. D’autres changements majeurs dans le ménage peuvent également provoquer ce type de comportement, notamment l’introduction de nouveaux animaux ou de nouvelles personnes, le déménagement dans une nouvelle maison et la construction de la maison.

La hiérarchie peut changer avec l’introduction d’un nouveau chat ou si vous avez plusieurs chats vivant ensemble. Certains chats agiront de manière dominante dans une pièce avec un chat et changeront soudainement de rôle dans une autre pièce avec un autre chat. Des manières de la part du chat dominant, telles qu’un léchage excessif, le fait de se tenir debout ou de s’asseoir sur l’autre chat, peuvent être affichées, et des écrasements et même des morsures peuvent se produire.

Pourquoi certains chats sont-ils plus dominants que d’autres ?

Même si les chats peuvent être des animaux solitaires, les hiérarchies sociales sont également normales lorsque de nombreux chats vivent dans la même petite zone. Certains chats sont considérés comme plus dominants ou plus soumis, et cela peut faire partie du spectre normal des comportements félins. De plus, la socialisation des chatons est un élément important pour apprendre à gérer ces interactions avec d’autres chats.

Les chatons qui n’ont pas l’occasion de jouer et d’interagir avec leurs compagnons de portée ou avec d’autres chats peuvent présenter des comportements plus extrêmes parce qu’ils n’ont pas appris des autres chats. Les chatons sauvages, les chatons qui doivent se battre pour leur nourriture et les chatons nourris au biberon et élevés sans autres chats peuvent également être plus à risque d’avoir des comportements indésirables. Enfin, certains chats peuvent subir un changement de comportement lié au stress ou à un problème médical, ce qui peut les amener à adopter des comportements qui ne leur correspondent pas.

Prévenir les comportements dominants chez les chats

La plupart des gens ne sont pas en mesure de surveiller chaque étape de la vie de leur chat. Il est donc difficile de s’assurer que les huit premières semaines de la vie d’un chaton ne contribuent pas à ces comportements ou ne les imposent pas. Mais il y a des choses qu’un propriétaire de chat peut faire pour réduire les comportements excessivement dominants chez son chaton ou son chat adulte. Assurez-vous de décourager les jeux trop agressifs et ne laissez pas votre chat vous mordre ou vous attraper. Redirigez-les vers un jouet qu’ils peuvent mordre ou attraper au lieu d’utiliser vous ou un autre chat à cette fin.

Si vous avez plusieurs chats, veillez à ne pas accorder plus d’attention à un chat qu’à un autre, car cela pourrait entraîner de la compétition et/ou de la jalousie. Nourrir plusieurs chats dans des endroits séparés avec des bols séparés est également encouragé pour diminuer le comportement dominant causé par la compétition pour la nourriture. De plus, il est important de vous assurer d’avoir suffisamment de bacs à litière pour tous vos chats afin d’éviter qu’ils ne se fassent concurrence ou ne se traquent dans le bac à litière. Cela peut amener les chats à uriner en dehors de la litière et/ou à marquer. La règle générale est d’avoir au moins un bac à litière de plus que de chats et de s’assurer qu’ils se trouvent dans des endroits privés et calmes.

Vous devriez consulter votre vétérinaire si vous remarquez un changement soudain de comportement chez l’un de vos chats ou une escalade de l’agressivité envers les chats ou les personnes. Certaines conditions médicales sous-jacentes pourraient entraîner ces changements et votre vétérinaire peut vous aider à déterminer s’il existe un problème de santé. Si le problème est strictement comportemental, travailler avec votre vétérinaire ainsi qu’un dresseur peut être le meilleur moyen d’aider votre chat et de rétablir l’harmonie dans votre foyer.

Renforcer le comportement positif chez les chats

Il vaut mieux renforcer positivement les bons comportements que d’essayer de punir un chat. Lorsque vos chats passent du temps ensemble, assurez-vous de leur donner des friandises et de les caresser. Jouez avec eux ensemble tout en leur donnant des friandises et félicitez-les verbalement s’ils s’entendent bien. Cela renforcera le type de comportements que vous souhaitez voir chez vos chats, même si l’un d’eux est plus dominant ou agressif que l’autre.