Que mangent les tortues molles ? Un profil d’espèce complet

Si vous êtes intéressé par un animal aquatique qui sort un peu de l’ordinaire, pensez à une tortue à carapace molle. Comme leur nom l’indique, ces tortues à l’apparence étrange n’ont pas la caractéristique commune à presque toutes les tortues : une carapace dure. Cela les rend plus vulnérables aux attaques dans la nature. Mais contrairement à leurs congénères tortues, les tortues molles peuvent se déplacer rapidement sur terre. Cette famille de tortues est originaire de certaines régions d’Afrique, d’Asie et d’Amérique du Nord. Dans les endroits où la soupe aux tortues est un élément régulier du menu, il est probable que la viande de tortue molle fasse partie de la recette. Mais si elles peuvent éviter le ragoût et les alligators occasionnels, les tortues molles peuvent être des animaux de compagnie intrigants pour le bon propriétaire. Ces tortues sont plus à observer qu’à manipuler comme animaux de compagnie. Et ils ont besoin de quelques efforts pour que leur configuration de logement soit correcte. Mais une fois que vous avez établi une routine, leur nage agile et leurs autres pitreries peuvent vous divertir pendant de nombreuses années.

Comportement et tempérament des tortues molles

Ces tortues se nourrissent dans la nature et préfèrent se plonger dans la boue lorsqu’elles sont sur terre. Parce qu’elles sont vulnérables aux prédateurs en raison de leur absence de carapace, les tortues molles peuvent être agressives. Ce n’est pas une bonne idée de les héberger par paires, car ils s’attaqueront probablement les uns les autres. Ils ont des griffes acérées et des mâchoires puissantes qui peuvent causer de graves dégâts. De même, ces tortues n’aiment généralement pas être manipulées et n’hésitent pas à attaquer une personne si elle se sent menacée.

De plus, n’envisagez pas d’avoir une tortue molle comme animal de compagnie dans une maison avec un petit enfant en raison de sa nature agressive. De plus, les chiens, chats et autres animaux de compagnie curieux peuvent causer de graves dommages à une tortue molle et peuvent également être blessés au cours du processus.

Les tortues molles femelles deviennent beaucoup plus grandes que les mâles, les propriétaires doivent donc être prêts à leur trouver un enclos suffisamment grand. Ce grand enclos nécessite également une quantité modérée de soins pour le garder propre et correctement chauffé, ce n’est donc pas un animal de compagnie nécessitant peu d’entretien.

Hébergement de la tortue molle

Le type de tortue molle que vous choisirez déterminera la taille de l’aquarium dont vous avez besoin. Par exemple, la tortue molle de Floride peut peser plus de 40 livres et atteindre plus de 2 pieds de long, ce qui nécessite une grande surface pour nager. Avec environ la moitié de cette taille, les tortues molles à épines et à carapace lisse sont plus faciles à gérer comme animaux de compagnie. Ils peuvent être conservés dans un grand aquarium d’au moins 75 à 100 gallons.

L’eau doit être maintenue très propre et il ne doit y avoir rien de pointu ou de rugueux qui pourrait blesser votre tortue molle dans cet aquarium. Des filtres à cartouche, des filtres submersibles et d’autres systèmes de filtration efficaces doivent être utilisés pour prévenir les infections bactériennes et fongiques. De plus, prévoyez du bois flotté ou une île flottante pour permettre à votre tortue de sortir de l’eau et de se prélasser si nécessaire. Et incluez des plantes aquatiques vivantes si possible.

Chaleur

La plupart des softshells se portent bien dans des enclos maintenus entre 70 et 80 degrés Fahrenheit. Des chauffe-eau conçus pour les poissons, ainsi que des lampes chauffantes pour reptiles, peuvent être utilisés pour maintenir une température optimale. Une lampe pour se prélasser à environ 90 degrés Fahrenheit est généralement idéale.

Lumière

Un éclairage UVB est recommandé en plus des lumières chauffantes pour permettre à la tortue de métaboliser le calcium. Ces lumières doivent rester allumées environ 10 à 12 heures par jour pour imiter un cycle naturel jour-nuit, et elles ne doivent être bloquées par aucun verre ou plastique. Les ampoules doivent généralement être changées tous les six à neuf mois, en suivant les recommandations du fabricant.

Substrat

Dans la nature, les tortues molles adorent s’enfouir dans le sable et la boue. Fournissez du sable de jeu propre au fond de leur aquarium pour encourager ce comportement naturel. N’utilisez pas de substrats durs, comme du gravier, qui peuvent blesser le corps fragile de la tortue.

Nourriture et eau

Les tortues molles mangent une variété d’insectes, d’amphibiens, d’œufs et de poissons dans la nature. En captivité, ils sont également principalement carnivores, mais s’adapteront à la consommation de granulés de tortue flottants. Des poissons, des grillons chargés d’intestins (des grillons nourris avec des aliments nutritifs qui sont ensuite transmis à votre animal de compagnie), des vers et d’autres proies facilement disponibles sont généralement proposés aux tortues molles.

Les plus grosses tortues molles mangent même des souris roses et de petits amphibiens, comme les grenouilles. Vous devez toujours placer la nourriture dans l’eau et laisser votre tortue manger sans avoir à sortir de sa piscine. En général, nourrissez les adultes une fois par jour autant qu’ils peuvent en consommer en 15 minutes. Mais vérifiez auprès de votre vétérinaire la quantité et le moment des tétées en fonction de l’âge et de la taille de votre tortue. Ils n’ont pas besoin d’un bol d’eau séparé.

Problèmes courants de santé et de comportement

Dans la nature, les tortues molles constituent le repas préféré des alligators. Et même en captivité, ces tortues sont beaucoup plus vulnérables aux blessures que les autres tortues de compagnie car elles n’ont pas de carapace dure. Les blessures et les infections qui en résultent sont courantes chez les tortues molles, ainsi que les otites et les parasites intestinaux.

Des examens annuels chez un vétérinaire spécialisé dans les animaux exotiques sont recommandés. Optez pour un examen fécal pour rechercher des parasites, qui peuvent faire des ravages sur le système immunitaire et la santé globale d’une tortue. Outre les soins vétérinaires de routine, une configuration appropriée du réservoir et la qualité de l’eau sont essentielles au maintien d’une tortue molle en bonne santé.

Choisir votre tortue softshell

En raison de leurs besoins complexes en matière de soins, les tortues molles ne sont généralement pas recommandées aux débutants. Si vous pensez qu’une tortue molle vous convient, procurez-vous votre tortue auprès d’un éleveur réputé ou d’un organisme de sauvetage qui peut vous fournir des informations sur son origine et son état de santé. Attendez-vous à payer entre 50 et 150 dollars en moyenne.

Recherchez une tortue alerte, qui se déplace rapidement et qui ne semble pas léthargique. (N’oubliez pas que ces animaux se déplacent plus rapidement que de nombreuses autres espèces de tortues.) Toute écaille ou coupure sur la carapace de la tortue peut indiquer qu’elle a subi une blessure, ce qui pourrait également signifier qu’elle a d’autres problèmes de santé moins évidents. De plus, ses yeux doivent être clairs et exempts de mucus ou de croûtes.

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