Otterhound : caractéristiques et soins de la race de chien

Histoire du chien à loutre

Dans l’Angleterre du XVIIIe siècle, la chasse à courre était un passe-temps important. Même si la chasse au renard était la plus populaire à l’époque, la chasse à la loutre était également courante. Il est né d’une nécessité alors que les loutres de rivière décimaient les populations de poissons, qui constituaient une source de nourriture précieuse pour les humains.

La chasse à la loutre, comme la chasse au renard, est finalement devenue un sport répandu. Les nobles et les membres de la royauté, dont la reine Elizabeth I, élevaient des chiens à loutres. La chasse à la loutre a été interdite en Angleterre dans les années 1970 en raison du déclin important des populations de loutres.

Les loutres ont été élevés pour chasser en grandes meutes de chiens. Étant donné que les querelles entre camarades de meute nuiraient à l’accomplissement du travail, les chiens à loutres étaient élevés pour être d’humeur égale. Ces chiens s’entendent généralement bien avec tout le monde, y compris les enfants, les étrangers, les autres chiens et même les chats, et sont particulièrement affectueux envers les membres de leur famille.

On pense que le lévrier d’aujourd’hui a une variété de races, y compris des limiers et divers chiens courants français à poils longs. Le chien à loutre est très rare. Selon l’Otterhound Club of America, il existe moins de 1 000 chiens à loutres dans le monde entier ; la plupart d’entre eux se trouvent au Royaume-Uni et aux États-Unis.

Soins des loutres

Bien qu’il s’agisse d’un chien très recherché pour la bonne personne, le loutre peut nécessiter un peu d’entretien en matière de soins. Cette race a besoin de beaucoup d’exercice et d’un entraînement constant pour être à son meilleur. Le toilettage nécessite un peu plus que certaines autres races de chiens, mais heureusement, leur pelage hirsute caractéristique n’a pas besoin d’être coupé.

Ces chiens ne sont pas recommandés pour la vie en appartement ou en condo en raison de leur grande taille et de leurs besoins d’exercice.

Exercice

Le loutre a besoin de beaucoup d’exercice pour rester heureux et bien élevé à la maison. Plus un loutre est jeune, plus il a besoin d’exercice, mais au moins une à deux heures par jour est un bon point de départ.

Réservez des exercices intensifs lorsque votre chien atteint l’âge de deux ans afin de permettre aux os et aux articulations de se développer pleinement. Après cela, les bonnes activités incluent :

Les loutres ne devraient jamais être autorisés à se déplacer librement. Ils ont tendance à suivre leur nez lorsqu’ils détectent une odeur et peuvent ignorer vos ordres ou ne pas prêter attention aux situations dangereuses comme la circulation. Gardez toujours votre chien en laisse ou à l’intérieur d’une clôture d’intimité en toute sécurité, car cette race a tendance à sauter et sa grande taille signifie qu’elle peut facilement franchir des clôtures plus courtes.

Toilettage

Le pelage mi-long et ébouriffé du loutre est une caractéristique de la race. Il ne nécessite pas de coupe, mais un brossage hebdomadaire minutieux est nécessaire pour empêcher le pelage de s’emmêler et réduire la mue (mais heureusement, ils ne muent que modérément).

Les Otterhounds ont un sous-poil huileux et imperméable. Bien que ce soit un avantage majeur pour la natation, cela peut également donner lieu à un pelage extérieur gras et à des odeurs de chien. Certains chiens à loutre ont plus d’huile que d’autres ; la fréquence à laquelle ils doivent être baignés dépend de l’apparence, de la sensation et de l’odeur du pelage.

La barbe hirsute recueille l’eau et la nourriture, et elle peut également développer une odeur si elle n’est pas entretenue. Le parent attentif du chien doit sécher la barbe fréquemment et la laver lors de bains réguliers.

Les grosses pattes velues du loutre peuvent également s’enfoncer dans la saleté et la boue, il peut donc être utile de garder une serviette à portée de main près de la porte pour les essuyer avant d’entrer. Coupez les ongles une fois par semaine et nettoyez les oreilles avec un nettoyant pour oreilles sans danger pour les animaux, si nécessaire.

Entraînement

Les Otterhounds peuvent être difficiles à dresser, il est donc préférable de commencer un entraînement de base à l’obéissance lorsque votre chien est un chiot (âgé d’environ 8 semaines). Ce n’est pas parce qu’ils ne sont pas intelligents : il vous suffit de comprendre ce qui les motive.

Les Otterhounds ont des personnalités sensibles, c’est pourquoi les méthodes douces comme l’entraînement au clicker et le renforcement positif fonctionnent mieux. Les Otterhounds réagissent mieux aux éloges et surtout aux récompenses alimentaires. Commencez à dresser votre chien jeune avant qu’il ne devienne suffisamment grand et fort pour vous faire tomber.

Gardez les séances d’entraînement courtes et optimistes, et faites preuve d’une grande cohérence dans ce que vous attendez de votre loutre. Avec suffisamment d’encouragements amicaux, votre chien deviendra bien élevé et heureux.

Bien que les chiens à loutres soient affectueux et joyeux, ils sont également forts. Leur nature bruyante pourrait les amener à renverser par inadvertance de jeunes enfants, alors surveillez attentivement toutes les interactions entre les enfants et les chiens impliquant cette race.

Problèmes de santé courants

Le loutre est en assez bonne santé, mais comme la plupart des chiens de race pure, il est prédisposé à développer certains problèmes de santé héréditaires.

Voici les conditions courantes associées à la race loutre :

• Dysplasie de la hanche : Cette condition est causée par une malformation des articulations de la hanche à mesure que le chien vieillit.
• Dilatation gastrique-volvulus (ballonnement) : Comme beaucoup de chiens grands et géants, les loutres peuvent développer cette maladie affectant l’estomac. Les ballonnements consistent en une accumulation de gaz qui provoque une torsion de l’estomac, ce qui peut être mortel. La chirurgie préventive pendant l’enfance est souvent recommandée par les vétérinaires.
• Thrombasthénie de Glanzmann (GT) : Ce trouble de la coagulation potentiellement mortel peut affecter les chiens à loutre. Les propriétaires doivent prendre des précautions pour éviter que les chiens ne soient blessés.

Les éleveurs responsables testeront leurs chiens pour la dysplasie de la hanche et la GT avant la reproduction afin d’éviter de transmettre des problèmes. Lorsque vous achetez un chiot loutre chez un éleveur, assurez-vous de demander des documents confirmant que ces tests ont été effectués sur les parents.

Régime alimentaire et nutrition

Nourrissez votre loutre selon un horaire (matin et soir pour les adultes) et mesurez des quantités précises de nourriture pour chien de haute qualité avec une tasse à mesurer ou une balance. Puisqu’il s’agit d’une grande race de chien, il est important d’éviter la suralimentation. Cela peut provoquer des ballonnements et, avec le temps, la prise de poids canine peut contribuer à la dysplasie de la hanche.

Discutez avec votre vétérinaire pour déterminer un programme alimentaire sain en fonction de l’âge, du poids et du niveau d’activité de votre chien.

Où adopter ou acheter un Otterhound

Si vous envisagez d’adopter un chiot loutre, commencez votre recherche en recherchant des éleveurs responsables. Assurez-vous de pouvoir consulter les antécédents médicaux des parents de la portée et connaître les conditions dans lesquelles ils vivent. Ces chiots coûtent généralement entre 1 500 et 3 000 dollars, bien que les prix puissent varier en fonction du pedigree et de la disponibilité. Les éleveurs responsables ne se reproduisent pas souvent, les adoptants potentiels doivent donc être prêts à s’inscrire sur une liste d’attente.

Le loutre étant une race de chien très rare, il n’est pas courant d’en trouver un dans les refuges. Cependant, les sauvetages spécifiques à une race sont un excellent endroit pour trouver des chiens à loutres qui ont besoin de leur foyer pour toujours. De nombreuses races de chiens similaires peuvent également être trouvées dans les refuges locaux, alors pensez à rencontrer les chiens de votre région pour trouver votre nouveau meilleur ami.

Ces ressources pour le club national de race, les sauvetages et l’AKC sont un excellent point de départ :

Présentation de Otterhound

Les Otterhounds sont d’excellents chiens de famille. Ils peuvent être un peu en désordre, donc ils ne sont peut-être pas la meilleure race pour les monstres de la propreté, mais si vous pouvez vivre avec un peu de boue, de cheveux et de bave, le loutre clownesque vous fera rire et sera votre compagnon constant.

Avantages des Otterhounds

• Aimable et affectueux
• S’entend bien avec les enfants et les autres animaux
• Excellent compagnon pour les familles actives

Inconvénients des Otterhounds

• Nécessite beaucoup d’exercice et d’entraînement
• Le toilettage doit être cohérent pour éviter les odeurs de chien
• Race rare et difficile à trouver

Plus de races de chiens et recherches plus approfondies

Si vous aimez le chien à loutre, vous aimerez peut-être aussi ces races similaires :

Il existe de nombreuses races de chiens différentes qui peuvent rejoindre votre famille. Avec un peu de recherche, vous pouvez trouver votre partenaire idéal !