Shih Tzu : Caractéristiques et soins de la race de chien

Histoire du Shih Tzu

Le nom shih tzu vient du mot chinois signifiant « lion » en raison de l’apparence de la race qui ressemble à celle d’un lion. Les preuves des ancêtres du shih tzu remontent aux Lhassa apso et aux Pékinois, en particulier au Tibet. L’analyse ADN montre que le Shih Tzu, comme le Lhassa apso, est une branche plus directe du loup que de nombreuses autres races de chiens. Le Shih Tzu est également l’une des races de chiens les plus anciennes.

Les origines exactes du shih tzu en tant qu’animal de compagnie royal chinois sont floues, avec différentes dates proposées au cours des 1 100 dernières années. La race est devenue connue comme un chien noble de Chine, principalement comme animal de compagnie royal pour les membres de la dynastie Ming du 14e au 17e siècle. Ils étaient également les favoris de l’impératrice Cixi à la fin des années 1800.

Le Shih Tzu a toujours été un animal de compagnie et un chien de compagnie et n’a jamais été élevé à d’autres fins connues. Cela différencie la race du Lhassa apso, qui servait de garde du temple. C’est peut-être la raison pour laquelle le Shih Tzu reste, à ce jour, l’une des races de chiens jouets les plus choyées et les plus populaires.

Historiquement, la famille royale chinoise n’autorisait pas le commerce du chien en dehors de la noblesse. Ce n’est qu’en 1930 que les premiers shih tzus furent importés en Europe. Ils sont ensuite arrivés aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale et ont été reconnus par l’American Kennel Club (AKC) en 1969.

Soins du Shih Tzu

En raison de leur petite taille et de leur grande intelligence, les chiens shih tzu sont relativement faciles à entretenir. En gardant à l’esprit quelques exigences importantes en matière de soins, vous pouvez garantir un chien heureux et en bonne santé pour les années à venir. Vous devrez cependant consacrer du temps à leur formation. Ce ne sont donc pas des chiens qui nécessitent beaucoup d’entretien, mais ils ne nécessitent certainement pas non plus peu d’entretien.

Exercice

Le shih tzu a un niveau d’énergie modéré et a besoin d’exercices réguliers. Des promenades quotidiennes et des jeux amusants, ainsi que l’agilité, peuvent aider votre shih tzu à rester stimulé mentalement et physiquement. Laisser votre animal faire de l’exercice pendant environ 45 minutes par jour est un excellent point de départ.

Ils s’adaptent très bien à la vie en appartement à condition que vous leur accordiez suffisamment de temps pour jouer activement. Cependant, les shih tzus ne se porteront pas bien dans des environnements ou des conditions extrêmement chaudes en raison de leur visage plat et de leur propension à l’épuisement dû à la chaleur.

Toilettage

Le pelage du shih tzu pousse continuellement avec une perte minimale, ce qui amène la majorité des gens à le considérer comme une race peu allergique (voir : race de chien hypoallergénique).

Les poils détachés sont plus susceptibles d’être retenus dans le pelage plutôt que dans l’air. Cependant, sachez que les allergènes restent dans les squames et la salive, il y en aura donc toujours dans l’environnement autour du chien. Si vous êtes sensible, il est judicieux de passer du temps avec un shih tzu pour voir si cette race provoque vos allergies avant d’en adopter un.

De nombreuses personnes choisissent de garder les poils de leur chien coupés courts, ce qui leur donne un aspect quelque peu bouclé et moelleux. D’autres choisissent de garder le manteau long et luxueux. En raison de leur type de pelage, un toilettage de routine est une nécessité absolue pour le shih tzu.

Ils doivent être brossés une à deux fois par semaine (quotidiennement si le pelage reste long) et des coupes de cheveux peuvent être nécessaires toutes les plusieurs semaines.

Lorsque les poils de leur visage ne sont pas coupés, ils peuvent irriter leurs yeux. C’est pourquoi vous pouvez voir certains shih tzus ornés d’un chignon ou d’un nœud.

Les ongles du chien doivent être coupés au moins une fois par mois et ses oreilles doivent être vérifiées et nettoyées régulièrement.

Vous devrez aider votre chien à assurer son hygiène bucco-dentaire en lui brossant les dents quotidiennement. Gardez à l’esprit qu’en raison de la forme de la tête, cette race a généralement des dents mal alignées, ce qui entraîne des maladies dentaires plus avancées plus tôt dans la vie. Cela nécessite des nettoyages dentaires professionnels réguliers par un vétérinaire plusieurs fois au cours de leur vie.

Entraînement

Une formation et une socialisation appropriées sont importantes pour que votre shih tzu reste heureux et bien adapté. Ne sautez pas ces pratiques simplement parce que le shih tzu est un petit chien.

La race est relativement intelligente, mais a aussi un côté un peu têtu, de sorte que ces chiens peuvent devenir des fauteurs de troubles si vous n’inculquez pas les bonnes habitudes dès le début. Les femelles peuvent être plus difficiles à dresser que les mâles, car elles ont tendance à être maussades et jalouses des autres chiennes.

Les Shih Tzu peuvent être difficiles à cambrioler, vous devrez donc faire preuve de diligence dans le dressage de votre chien dès son plus jeune âge. Ils peuvent également être vocaux, vous voudrez peut-être réfléchir aux moyens de limiter les aboiements.

Problèmes de santé courants

Ce sont généralement des chiens en bonne santé, mais les problèmes de santé courants chez les shih tzus peuvent inclure :

• Syndrome brachycéphale : Commun chez les races à face plate, il s’agit d’un problème causé par une anatomie anormale des voies respiratoires qui entraîne des difficultés respiratoires. Les symptômes courants comprennent le ronflement, une respiration bruyante ou difficile, une intolérance à l’exercice et un écoulement nasal.
• Dysplasie de la hanche: Ceci est assez fréquent chez les chiens et se produit lorsque l’articulation de la hanche ne se développe pas correctement, provoquant des douleurs, une perte musculaire et une démarche instable.
• Luxation rotulienne: Cela se produit lorsque la rotule d’un chien glisse hors de sa place, provoquant une boiterie et des pattes étrangement pliées. Certaines rotules peuvent être remises en place relativement facilement tandis que certains chiens nécessitent une intervention chirurgicale.
• Maladie du disque intervertébral : Ce trouble de la colonne vertébrale lié à l’âge est également appelé « hernie discale ». Les symptômes comprennent des douleurs, une démarche anormale ou une boiterie, des frissons et des difficultés à se tenir debout.
• Kératoconjonctivite sèche : C’est un terme sophistiqué pour désigner la sécheresse oculaire, et chez le shih tzus, elle est souvent causée par une maladie auto-immune. Les symptômes comprennent un écoulement oculaire épais, une rougeur des yeux, des croûtes dans la fourrure autour des yeux et des clignements excessifs.
• Distichiasis : Autre problème oculaire, il s’agit d’un problème de croissance anormale des poils sur les paupières pouvant entraîner des irritations, des ulcères cornéens et des cicatrices. Les symptômes comprennent une rougeur des yeux, des piaffes dans les yeux, un plissement des yeux et des difficultés à voir.

Les éleveurs responsables s’efforcent de maintenir les normes de race les plus élevées établies par les clubs canins comme l’AKC. Les chiens élevés selon ces normes sont moins susceptibles d’hériter de ces problèmes de santé.

Régime alimentaire et nutrition

En tant que petit chien, un shih tzu n’a besoin que d’une tasse de nourriture sèche pour chien par jour. Le montant exact dépend de l’âge, du niveau d’activité, de la taille et de l’état de santé du chien.

Il est important de surveiller le poids de votre chien et d’agir si vous constatez qu’il devient en surpoids. Discutez de la stratégie nutritionnelle appropriée avec votre vétérinaire pour obtenir des recommandations.

Où adopter ou acheter un Shih Tzu

Chaque fois que vous souhaitez adopter ou acheter un chien, vous devez prendre en compte divers facteurs de prix, tels que le coût du chiot, des fournitures et des factures vétérinaires.

En moyenne, les shih tzus peuvent coûter cher de 500 $ à 2 000 $ (même jusqu’à 5 000 $ selon la qualité et les championnats en jeu).

N’oubliez pas : ils nécessitent des dépenses permanentes qui dépasseront largement le coût d’achat avec des soins vétérinaires, de toilettage et diététiques appropriés. Voici quelques coûts moyens pour prendre soin d’un shih tzu, mais gardez à l’esprit que les prix varient selon le lieu et le fournisseur :