Comprendre l’ascite chez le chien : causes et options de traitement

L’ascite chez le chien est une accumulation anormale de liquide abdominal résultant d’une maladie sous-jacente. Plusieurs problèmes de santé peuvent provoquer une ascite, et ignorer les symptômes peut nuire à la santé de votre chien. Apprenez les signes, les causes et le traitement de l’ascite chez le chien afin de pouvoir aider votre chiot à se sentir mieux bientôt.

Qu’est-ce que l’ascite chez le chien ?

L’ascite chez le chien est un liquide libre flottant dans l’abdomen. Il ne s’agit pas d’une maladie en soi, mais du signe d’un problème médical sous-jacent grave.

L’abdomen contient de nombreux organes, notamment les reins, les intestins, l’estomac, le foie, la rate, la vessie, etc. Il y a normalement très peu de liquide en dehors de ces structures. Lorsque l’ascite se développe, les organes sont entourés de liquide qui flotte librement dans l’abdomen.

Symptômes de l’ascite chez le chien

Un chien souffrant d’ascite peut présenter peu de symptômes au début. À mesure que le liquide continue de s’accumuler, vous remarquerez peut-être plusieurs signes de maladie :

Abdomen gonflé

Le signe le plus évident d’ascite chez le chien est un ventre gonflé. Ce gonflement ou cette distension est dû à l’excès de liquide qui s’accumule dans l’abdomen et donne l’impression que le chien est ballonné. Un abdomen rempli de liquide sera plus gros et plus rond que la normale à mesure que le volume de liquide étire les parois abdominales. Ce processus est similaire à un ballon rempli lentement d’eau.

Léthargie

Comme pour la plupart des animaux, un chien malade souffrant d’ascite semblera souvent léthargique en raison du problème médical sous-jacent qui provoque l’accumulation de liquide.

Difficulté à respirer et à haleter

Le gonflement abdominal exerce une pression sur le diaphragme, ce qui peut rendre plus difficile la dilatation des poumons du chien pendant la respiration. Cela peut entraîner une respiration difficile ou un halètement.

Prise de poids

Une prise de poids peut être constatée en raison d’un excès de liquide dans l’abdomen. Souvent, le chien ne semble pas en surpoids en dehors d’un ventre gonflé.

Diminution de l’appétit

Un chien souffrant d’ascite aura souvent un manque d’appétit en raison de la région abdominale enflée et de la sensation de satiété. De plus, la cause sous-jacente de l’ascite peut provoquer des nausées, des douleurs ou des malaises qui empêchent le chien de manger.

Vomissement

Des vomissements peuvent être observés chez les chiens souffrant d’ascite, où la pression du liquide exerce une pression sur l’estomac et le diaphragme. Ou bien, la cause sous-jacente de l’ascite peut provoquer des nausées.

Inconfort

Un gonflement abdominal provoquera une gêne ou une douleur chez votre chien. Le chien peut se tenir dans une position voûtée ou avoir du mal à se mettre à l’aise. Ils peuvent tressaillir ou s’éloigner si vous touchez leur ventre.

Quelles sont les causes de l’ascite chez le chien ?

L’ascite chez le chien résulte d’une affection sous-jacente, et certaines sont plus courantes que d’autres.

• Insuffisance cardiaque: L’insuffisance cardiaque droite peut entraîner des problèmes de circulation et entraîner une ascite. Il s’agit d’une cause assez courante d’ascite chez le chien.
• Maladie du foie : Le liquide libre qui se produit en raison de problèmes de circulation et de faibles niveaux de protéines dans le corps.
• Problèmes rénaux : Un dysfonctionnement rénal peut provoquer une ascite chez le chien en raison de la perte de protéines par les reins.
• Hémorragie interne : Si un organe interne a été traumatisé, il peut y avoir une hémorragie interne qui peut s’accumuler dans l’abdomen.
• Rupture de la vessie : Si la vessie ne peut pas se vider normalement ou a été traumatisée, elle peut se rompre, provoquant une accumulation d’urine dans l’abdomen.
• Péritonite: La péritonite est une infection de la muqueuse abdominale et l’inflammation associée provoque une accumulation de liquide.
• Cancer: Le cancer peut également entraîner une ascite en provoquant une inflammation de la muqueuse abdominale, des saignements anormaux ou des problèmes circulatoires.

Comment les vétérinaires diagnostiquent l’ascite chez les chiens

Votre vétérinaire effectuera un examen physique complet et pourra recommander une imagerie comme des rayons X ou une échographie pour visualiser l’abdomen. Le liquide masquera les détails d’une radiographie, donc une échographie peut être la prochaine étape si du liquide est visible sur les radiographies. Votre vétérinaire recherchera du liquide libre dans la cavité abdominale ainsi que toute anomalie pouvant provoquer une accumulation de liquide.

Si une ascite est observée à l’imagerie, votre vétérinaire peut prescrire des analyses de sang, des analyses d’urine et des prélèvements de liquide pour trouver la raison sous-jacente de la maladie.

Le vétérinaire peut également choisir de tapoter l’abdomen à l’aide d’une aiguille et d’une seringue pour voir si du liquide est présent. Si tel est le cas, ce liquide peut alors être analysé par un laboratoire pour voir quel type de cellules il contient et aider à déterminer d’où il vient.

Comment traiter l’ascite chez le chien

Le traitement de l’ascite varie en fonction de sa cause initiale. Trois types courants de traitement de l’ascite chez le chien comprennent :

• Chirurgie: Parfois, une intervention chirurgicale sera nécessaire pour traiter la cause. Cela est souvent vrai en cas de péritonite, de rupture de la vessie ou de tumeur hémorragique.
• Évacuation: Votre vétérinaire peut soulager la pression en évacuant le liquide à l’aide d’une aiguille et d’une seringue. La procédure, appelée abdominocentèse, peut devoir être effectuée plusieurs fois si la raison sous-jacente de l’ascite ne peut pas être corrigée par une intervention chirurgicale, des médicaments ou des changements de régime. Le drainage du liquide peut généralement être effectué sans sédation ni anesthésie à l’aide d’une aiguille et d’une seringue. Cela aidera uniquement à gérer l’accumulation de liquide et ne traitera pas la cause sous-jacente.
• Médicaments et régime : Certaines affections, comme les maladies cardiaques et rénales, qui entraînent de faibles niveaux de protéines, nécessitent des médicaments à long terme. Des régimes spéciaux visant à limiter le sodium ou les graisses peuvent également faire partie des traitements en cours.

Pronostic pour les chiens atteints d’ascite

Le pronostic d’un chien dépendra de la cause sous-jacente de la maladie. L’ascite peut signaler un mauvais résultat pour le chien, mais certaines conditions peuvent être gérées à long terme.

Comment prévenir l’ascite chez les chiens

Puisqu’il existe de nombreuses causes d’ascite chez le chien, il est difficile de la prévenir. La meilleure chose que vous puissiez faire pour aider votre chien à rester en bonne santé et prévenir l’apparition d’ascites est de subir régulièrement des examens vétérinaires et des analyses de sang pour rechercher d’éventuelles anomalies. Cela peut aider à détecter les maladies pouvant provoquer une ascite à un stade précoce et à empêcher l’accumulation de liquide dans l’abdomen.