Morsures de fourmis sur les chiens : reconnaître, traiter et prévenir les réactions douloureuses

Les morsures de fourmis sur les chiens peuvent sembler un problème mineur, mais si les chiens rencontrent certaines fourmis, ils peuvent souffrir de marques douloureuses et de réactions potentiellement toxiques. La surveillance des symptômes graves et la recherche de soins vétérinaires peuvent sauver des vies. Voici les informations essentielles que les propriétaires d’animaux devraient connaître sur les morsures de fourmis sur les chiens.

Que sont les morsures et les piqûres de fourmis ?

Les piqûres de fourmis sont des bosses rouges et surélevées causées par les mandibules (parties buccales) d’une fourmi qui pincent la peau d’un chien. Ces piqûres peuvent être douloureuses et provoquer des démangeaisons, et certaines piqûres de fourmis peuvent faire couler du sang, mais les piqûres ne sont généralement pas considérées comme dangereuses.

Les piqûres de fourmis sont des marques ou des bosses remplies de pus causées par le contact avec les dards que certaines fourmis ont sur l’abdomen. Les dards injectent une petite quantité de venin qui provoque une réaction locale et peut également déclencher une réaction allergique chez certains chiens.

Symptômes des morsures et des piqûres de fourmis chez les chiens

Les morsures et les piqûres de fourmis peuvent survenir n’importe où sur le corps d’un chien, mais elles se produisent le plus souvent sur le visage et les pattes.

• Bosses, zébrures ou pustules rouges et surélevées
• Gonflement de la peau autour des morsures/piqûres
• Difficulté à respirer
• Vomissement
• Perte de conscience

Les morsures et les piqûres de fourmis peuvent être douloureuses et provoquer une rougeur et un gonflement de la zone touchée. Les chiens mordus ou piqués peuvent hurler de douleur, soutenir le membre affecté ou gratter la peau affectée.

Les piqûres de fourmis ne provoquent pas toujours de symptômes. De légères morsures ou piqûres peuvent ne pas être douloureuses et disparaître d’elles-mêmes. Cependant, certaines piqûres de fourmis peuvent être suffisamment graves pour provoquer une réaction allergique. Les chiens souffrant de problèmes de santé sous-jacents peuvent être plus vulnérables et les petits chiens peuvent subir des réactions plus graves suite à de nombreuses piqûres.

Les chiens présentant des réactions allergiques graves peuvent présenter un gonflement du visage et des difficultés respiratoires. L’anaphylaxie est techniquement possible, mais cela n’a pas été signalé chez le chien.

Quelles sont les causes des piqûres de fourmis chez les chiens ?

Les chiens sont plus susceptibles d’être mordus ou piqués par des fourmis lorsqu’ils :

• Marcher sur les fourmilières
• Tu es dans les fourmilières
• Reniflez, pattez ou essayez de manger des fourmis

Les colonies de fourmis de feu sont connues pour être agressives et attaquent lorsque leurs nids sont perturbés. La fourmi de feu s’attache à l’animal avec sa mandibule et lui injecte le venin à partir d’un dard qui sort de l’abdomen.

Les fourmis de feu sont les types de fourmis les plus courants qui provoquent des réactions graves. Les fourmis de feu se trouvent généralement dans les régions du sud-est des États-Unis, mais peuvent être observées aussi loin à l’ouest que le Texas et aussi loin au nord que l’Ohio.

Les fourmis moissonneuses rouges sont réticentes à piquer, mais leurs piqûres sont très douloureuses et la toxine injectée peut provoquer de graves réactions systémiques, en particulier chez les petits chiens.

Comment les vétérinaires diagnostiquent les morsures et les piqûres de fourmis chez les chiens

Les morsures et piqûres de fourmis ne sont pas toujours faciles à distinguer des morsures et piqûres d’autres insectes, mais si vous savez que votre chien a rencontré des fourmis (il a marché dans une fourmilière connue ou a des fourmis dans sa fourrure), alors il sera facile de diagnostiquer la cause de sa peau rouge et bosselée.

Si votre chien souffre d’une réaction allergique, l’identification de l’insecte en cause aidera votre vétérinaire à déterminer rapidement le meilleur traitement.

Comment traiter les morsures et les piqûres de fourmis sur les chiens

Le traitement des morsures et piqûres de fourmis chez un chien dépendra de la gravité de l’attaque. La douleur ou les démangeaisons causées par les piqûres de fourmis sont souvent spontanément résolutives ; elle a tendance à disparaître d’elle-même sans nécessiter d’intervention médicale. Les piqûres de fourmis peuvent provoquer des réactions allergiques nécessitant une attention vétérinaire. Assurez-vous de contacter votre vétérinaire pour obtenir des conseils après que votre chien a été mordu ou piqué par des insectes.

• Votre vétérinaire peut vous demander d’appliquer une compresse froide sur la zone des marques pour réduire l’enflure.
• La diphenhydramine (Benadryl) est un antihistaminique qui peut aider. Discutez avec votre vétérinaire pour déterminer la quantité appropriée à utiliser. Les vétérinaires recommandent généralement un milligramme par kilo de poids corporel.
• Les crèmes, pommades ou sprays topiques en vente libre ne sont généralement pas recommandés car ils peuvent amener les chiens à lécher la zone et à ingérer le médicament.
• Des médicaments oraux, tels que des anti-inflammatoires ou des antibiotiques, peuvent être prescrits si nécessaire.
• Votre chien devra peut-être porter un cône pour éviter de lécher et de mâcher jusqu’à ce qu’il soit guéri.

Réactions allergiques

Si un chien souffre d’une réaction allergique grave aux fourmis piqueuses, des soins vétérinaires sont immédiatement requis. Votre vétérinaire peut administrer des injections intraveineuses d’épinéphrine (adrénaline), de stéroïdes et/ou d’antihistaminiques pour aider à réduire la réponse allergique de votre chien. De l’oxygène sera également fourni si votre chien a du mal à respirer. Certains chiens devront être hospitalisés pour des soins de soutien.

Pronostic pour les chiens souffrant de morsures et de piqûres de fourmis

La plupart des chiens se remettent complètement des morsures et des piqûres de fourmis en quelques jours et ne nécessitent aucun traitement médical. De rares cas de réactions allergiques graves peuvent être fatales, mais une attention vétérinaire rapide peut généralement contrecarrer la réaction. Avec des soins de soutien, ces chiens se rétablissent également.

Comment prévenir les morsures et les piqûres de fourmis

La meilleure façon de protéger votre chien des morsures et des piqûres de fourmis est d’éviter toute rencontre avec des fourmis et leurs nids. Les mesures préventives suivantes peuvent aider :

• Retirez les fourmilières de votre jardin et empêchez-les de revenir. Vous aurez peut-être besoin de l’aide d’un professionnel de la lutte antiparasitaire.
• Éloignez votre chien des fourmilières lorsqu’il se promène ou joue dans la nature.
• Gardez votre chien en laisse lors des promenades et randonnées.
• Ne laissez pas votre chien se déplacer librement.
• Empêchez votre chien de manger et de renifler des insectes.