Faut-il endormir votre chat pour voyager ? Un vétérinaire explique les avantages et les inconvénients

Lorsque vous voyagez, vous savez exactement où vous allez, mais si votre chat voyage avec vous, ce n’est probablement pas le cas, et cela peut être stressant pour lui. Si votre félin préféré devient anxieux lorsqu’il voyage, ce peut être une bonne idée de parler à votre vétérinaire des options sédatives.

Nous avons parlé à Kerri Blackburn, DMVvétérinaire au River’s Edge Animal Hospital à Rock Hill, en Caroline du Sud, sur le stress lié aux voyages chez les chats et sur le moment où la sédation peut être la meilleure solution.

Pourquoi les chats ont du mal à voyager

Les chats ne font généralement pas de promenades en voiture, et lorsqu’ils le font, c’est généralement pour une visite chez le vétérinaire, ce qui peut être stressant pour un chat en soi. Mais plusieurs autres facteurs supplémentaires peuvent stresser votre chat pendant le trajet vers votre destination.

« Le mouvement de la voiture, souvent avec une caisse ou une surface de support instable ou glissante, de nombreux nouveaux bruits, y compris des bruits de moteur et de circulation, ainsi que des stimuli visuels avec des paysages qui défilent – il n’est pas étonnant qu’un chat ait du mal à voyager », explique Blackburn.

Ces choses peuvent facilement provoquer des signes d’anxiété, tels que :

Quand les vétérinaires recommandent la sédation

Votre chat sera probablement stressé lors d’un voyage, il est donc préférable de parler à votre vétérinaire de vos options avant le début du voyage plutôt que d’attendre que vous soyez au milieu de votre voyage. Votre vétérinaire prendra en compte des problèmes de santé ou des antécédents spécifiques qui pourraient particulièrement justifier un sédatif.

« Chez les patients souffrant de maladies moins tolérantes au stress, comme les problèmes cardiaques ou de tension artérielle, ainsi que les patients souffrant de problèmes de mobilité, comme l’arthrite grave, ils devraient toujours bénéficier d’un certain niveau de sédation lorsqu’ils voyagent », explique Blackburn.

Votre vétérinaire peut prescrire à votre chat un sédatif que vous pouvez lui administrer peu de temps avant le voyage, ou il peut vous recommander d’attendre de voir si votre chat commence à être stressé pendant le voyage avant de lui donner quoi que ce soit.

« Chaque fois que des signes de stress se manifestent, en cas de doute, un peu de sédation est toujours recommandé pour éviter tout stress/peur potentiel », explique Blackburn.

Risques et inconvénients

Bien que l’objectif de la sédation de votre chat soit de le rendre somnolent afin qu’il puisse se détendre, il existe certains risques dont il faut être conscient, note Blackburn.

« Les sédatifs, de par leur nature, provoquent somnolence et somnolence », dit-elle. C’est généralement l’effet recherché, mais peut être problématique si l’effet du sédatif est trop profond ou si un patient a des problèmes respiratoires préexistants, comme les races de chats à visage smush. Chez ces patients, des discussions approfondies avec un vétérinaire et des essais de sédation avant le voyage doivent être envisagés pour affiner l’effet souhaité et éviter les complications indésirables.

Quels que soient la race et les antécédents de santé de votre chat, vous souhaiterez tester le sédatif avant de voyager pour connaître les effets en temps réel qu’il aura sur votre chat.

Alternatives à la sédation

Si votre vétérinaire ne recommande pas de sédation pour votre chat, si vous ne pouvez pas consulter le vétérinaire de votre chat avant de voyager pour obtenir un sédatif sur ordonnance, ou si vous n’êtes pas à l’aise avec un sédatif pour votre chat, il existe des alternatives aux sédatifs qui peuvent quand même aider votre chat à rester calme pendant le voyage.

Vous pouvez également envisager des suppléments calmants, explique Blackburn. Ceux-ci sont généralement à base d’herbes ou de protéines, et non de médicaments, et peuvent constituer une alternative sûre aux sédatifs. Ces suppléments ne sont pas très puissants mais doivent tout de même être discutés avec votre vétérinaire, car de nombreuses herbes peuvent interagir avec des médicaments et peuvent parfois provoquer des maux d’estomac.

Les phéromones et la formation à la désensibilisation peuvent également fonctionner pour votre chat en particulier. À tout le moins, vous pouvez toujours choisir un itinéraire plus calme vers votre destination, ce qui peut faire une grande différence dans le niveau de stress de votre chat.

Assurez-vous de discuter des options qui pourraient convenir le mieux à votre chat avant de partir sur la route ou même à l’aéroport. Planifiez votre voyage à l’avance autant que possible, habituez votre chat à passer du temps dans sa cage de transport, faites des essais en voiture et donnez-lui les sédatifs qui peuvent être prescrits. Plus votre chat voyage confortablement, plus le voyage sera facile et moins stressant pour tout le monde.