Comment aider votre chien à surmonter la peur des enfants

Votre chien a-t-il peur des enfants ? Les chiens et les enfants peuvent nouer des liens permanents dans de bonnes circonstances. Cependant, si un chien a peur des enfants, il n’est peut-être pas prudent de les réunir.

Si vous êtes confronté à ce problème avec votre chien, cela pourrait vous réconforter de savoir qu’il est assez courant que les chiens se méfient des enfants (et vice versa), et heureusement, il existe des moyens de répondre aux peurs de votre chiot pour éviter les confrontations.

Pourquoi les chiens ont-ils peur des enfants ?

Il y a deux raisons principales pour lesquelles les chiens peuvent développer une peur des enfants.

• Un manque de socialisation précoce : Les chiens qui ne sont pas exposés aux enfants lorsqu’ils sont chiots peuvent devenir craintifs lorsqu’ils les rencontrent plus tard dans leur vie. Lorsqu’ils rencontrent des enfants pour la première fois en tant que chiens adultes, ils peuvent être extrêmement effrayés par la taille, les odeurs, les bruits et les mouvements inconnus des enfants.
• Les conséquences d’une expérience négative : Les chiens peuvent également développer une peur des enfants après une interaction douloureuse ou troublante. Les jeunes enfants ont souvent tendance à tirer la queue, à attraper des poignées de fourrure, à voler des jouets et même à piquer les yeux. Certains chiens tolèrent les coups et les poussées des enfants. D’autres chiens peuvent développer une peur des enfants après une seule mauvaise expérience.

Prochaines étapes

Puisqu’il est peu probable qu’un chien passe toute sa vie sans jamais rencontrer d’enfant, vous devez vous efforcer de gérer sa peur. Ce n’est pas seulement pour le bien de votre chien ; il est également important de prévenir les morsures de chien et autres blessures chez les enfants.

Heureusement, il existe plusieurs choses que vous pouvez faire pour minimiser la peur de votre chien à l’égard des enfants.

Socialiser tôt

Si vous venez de ramener un chiot à la maison, commencez immédiatement à le socialiser avec les enfants. Les chiots traversent une période de socialisation maximale vers l’âge de 8 à 12 semaines, période pendant laquelle ils doivent être exposés à autant de situations différentes que possible. Gardez à l’esprit que toutes les interactions doivent être supervisées et gardées aussi positives, optimistes et calmes que possible. Travailler sur la socialisation maintenant peut vous épargner beaucoup de temps, d’efforts et d’angoisse plus tard.

Beaucoup de gens ont des animaux de compagnie avant d’avoir des enfants. Ensuite, ils sont surpris lorsque leurs chiens grognent ou s’en prennent au nouveau-né ou au tout-petit. Cela peut être une situation déchirante pour le propriétaire du chien et pour le chien, mais la clé pour prévenir le problème est une socialisation précoce et fréquente.

Prenez des précautions

Ne laissez jamais votre chien sans surveillance avec des enfants. Cela devrait être la règle pour tous les chiens mais surtout pour un chien qui a peur des enfants ou qui n’en a jamais rencontré dans le passé. Les laisser prématurément seuls pour jouer met le chien et les enfants dans une mauvaise position, ce qui peut entraîner une peur encore plus grande chez le chien ou des blessures chez les enfants. Lorsqu’un chien craintif (ou un nouveau chien) se trouve à proximité d’enfants, ne les quittez pas des yeux une seule seconde et soyez prêt à les séparer au premier signe indiquant que le chien devient mal à l’aise.

Ne forcez pas votre chien à se lier d’amitié avec un enfant. Forcer votre chien à rester immobile pendant qu’un enfant s’approche de lui ou le caresse, c’est lui causer des ennuis. Si un chien craintif est poussé trop loin de sa zone de confort, il peut en résulter une agression, surtout s’il est incapable de sortir de la situation stressante. Ne mettez pas votre chien dans une position où il se sent obligé de se défendre.

Fournir un espace sûr

Tous les chiens ont besoin d’un espace calme et sûr où ils peuvent être laissés seuls. Si votre chien a peur des enfants, assurez-vous qu’il dispose d’un endroit sûr et calme auquel il peut accéder lorsque des enfants sont présents, mais auquel les enfants ne peuvent pas accéder. Si votre chien est dressé en cage, une cage constitue une cachette parfaite. Ne laissez pas les enfants s’approcher de la zone de sécurité de votre chien.

Établir des règles

Si vous avez des enfants et un chien craintif vivant dans le même foyer, vos enfants doivent avoir des règles à suivre. Ils ne devraient jamais être autorisés à interagir avec le chien sans surveillance et ils devraient savoir qu’il ne faut jamais essayer de prendre les jouets du chien ou de s’approcher du chien pendant qu’il mange ou dort.

Il est également important que vous consacriez du temps à enseigner à vos enfants la bonne façon d’interagir avec les chiens. Cela inclut comment toucher votre chien avec des caresses douces plutôt que de le pousser, de le pousser et de le tirer.

Entraînez votre chien

La désensibilisation est le processus consistant à augmenter progressivement les interactions de votre chien avec les enfants pour le rendre plus à l’aise avec eux. Parce qu’un chien craintif peut devenir agressif, il est important de gérer la désensibilisation avec précaution.

Par exemple, vous pouvez commencer par lancer quelques friandises à votre chien lorsqu’il voit des enfants de loin et qu’il reste détendu. Très lentement, sur plusieurs jours, semaines ou mois (selon la gravité de la peur), vous pouvez réduire la distance entre votre chien et les enfants tant qu’aucun signe de stress n’apparaît, tout en distribuant des friandises et des compliments. Ne punissez jamais un chien qui réagit par peur, car cela ne fait que lui confirmer qu’il avait une bonne raison d’avoir peur.

Trouvez un comportementaliste vétérinaire ou un dresseur de chiens réputé ayant de l’expérience dans la gestion des chiens craintifs et assurez-vous qu’il n’utilise que le renforcement positif. Parce que les chiens qui ont peur des enfants risquent de les mordre, il est souvent avantageux de faire appel à un professionnel. Un entraîneur ou un comportementaliste peut vous aider à mettre en œuvre un programme de désensibilisation et à obtenir des résultats plus rapidement et en toute sécurité que vous ne le feriez autrement.

Sois patient

Ces choses peuvent prendre beaucoup de temps et votre chien n’acceptera peut-être jamais pleinement les enfants. Cependant, avec de la patience et de la persévérance, vous devriez pouvoir minimiser la peur de votre ami pelucheux et éviter les morsures de chien.