Entraîner votre chiot à ne pas avoir peur

Les chiots font souvent preuve de peur lorsqu’ils rencontrent des personnes, des animaux ou des situations inconnus. Cette émotion est un mécanisme de protection naturel qui pousse le chiot à se battre ou à se retirer du danger. C’est une réponse courante chez tous les animaux, y compris les humains. Cependant, vous pouvez prendre des mesures pour apaiser les craintes de votre chiot et éviter des réactions excessives lorsqu’il a peur.

Identifiez la peur

De nombreuses situations peuvent déclencher de la peur ou de l’anxiété chez les jeunes chiens, certaines étant plus courantes que d’autres. Tout ce qui n’est pas familier au chiot est souvent considéré comme une menace potentielle, en particulier par les animaux soumis ou timides. Identifier des peurs spécifiques peut faciliter la formation. Les exemples courants incluent :

• Des bruits étranges ou l’approche d’un étranger peuvent faire réagir n’importe quel chien, mais peuvent être particulièrement effrayants pour un chiot.
• Être seul peut être un déclencheur d’anxiété chez un chiot.
• Les chiots peuvent réagir avec crainte face à des animaux inconnus, à la rencontre d’enfants ou à la présentation de bébés.
• Les chiots peuvent avoir peur à la vue de personnes en uniforme, aux cheveux longs ou portant un chapeau.

Les races du Nord comme les huskies de Sibérie et les races plus grandes comme les bergers allemands et les labradors retrievers semblent plus sujettes aux phobies du bruit telles que la peur lors d’orages ou de feux d’artifice. Un chien effrayé par quelque chose de spécifique pendant la socialisation peut toujours réagir avec crainte à ce stimulus.

Un lit pour chien spécialement conçu pour les chiots peut aider à réconforter les chiots souffrant de peur ou d’anxiété.

Voyez comment le chiot réagit

La réponse d’un chiot à la peur varie en fonction de la situation et de son niveau de confiance. Lorsque cela est possible, la plupart des chiots courent ou se cachent de la menace. Les chiots anxieux d’être seuls peuvent tenter de s’échapper en griffant les fenêtres ou les portes, et peuvent pleurer ou hurler pour avoir de la compagnie, ou même mâcher ou éliminer de manière inappropriée. Un chien soumis peut s’accroupir, rouler sur le dos et uriner de manière soumise pour apaiser la menace perçue.

Lorsque la fuite n’est pas possible et que le chiot se sent acculé ou défend sa propriété (la cour par exemple), le résultat peut être une agression provoquée par la peur. Vous remarquerez peut-être cette réaction chez votre chiot lorsque vous entrez dans sa cage, et il grogne et se moque de vous, mais devient ensuite amical et heureux une fois sorti du confinement. Le chien ne peut pas s’échapper de la cage, donc vos mains peuvent provoquer une réaction de peur de la cage.

Votre chiot communique sa peur en grognant, en aboyant, en dressant les poils et en aplatissant les oreilles pour dissuader les menaces. Ces signaux visent à faire reculer l’agresseur et, en cas d’échec, le chiot peut attaquer.

Réduire la peur

Pour prévenir la peur, renforcez la confiance en soi dès le début en exposant les chiots à diverses expériences positives. Les chiens timides peuvent bénéficier d’un entraînement à l’obéissance et d’un jeu interactif. Féliciter les chiots pour leur bon comportement améliore leur confiance en eux, et des jeux comme le tir à la corde avec une serviette peuvent être particulièrement utiles.

Si un déclencheur spécifique provoque la peur, essayez de l’éliminer. Si cela n’est pas réalisable, aidez progressivement votre chien à se familiariser avec la gâchette, et sa peur pourra diminuer par petits pas.

Problèmes et comportement de vérification

De nombreux jeunes chiens font preuve de timidité à l’adolescence, vers l’âge de 4 à 5 mois. Une socialisation attentive avec des déclencheurs potentiels pendant cette période est bénéfique. La plupart des comportements liés à la peur diminuent à mesure que le chien grandit, gagne en confiance et s’adapte aux situations déclenchantes ; cependant, les exceptions peuvent se transformer en comportements problématiques.

Punir un chien pour son comportement craintif est inefficace et peut aggraver son comportement. Les chiens extrêmement craintifs, en particulier ceux qui réagissent de manière agressive, ont besoin de plus d’aide que la plupart des propriétaires d’animaux ne peuvent en fournir. Consultez un comportementaliste animalier professionnel pour obtenir des conseils ; certains chiens peuvent bénéficier de médicaments anti-anxiété.