La Fondation AMES et leur lutte contre le braconnage des rhinocéros

Rejoignez-nous pour en savoir plus sur la Fondation AMES et sa lutte contre le braconnage des rhinocéros en Afrique du Sud.

Qui est la Fondation AMES ?

La Fondation AMES (Africa’s Most Endangered Species) est une organisation allemande à but non lucratif qui lutte contre l’exploitation de la faune africaine. Depuis leur création en 2020, ils ont construit un réseau mondial de gardiens contribuant à la conservation de la faune sauvage en Afrique du Sud. Refusant de rester les bras croisés et de regarder la terre être exploitée et les animaux disparaître, ils prennent des mesures actives pour résoudre ces problèmes.

Que font-ils ?

En tant qu’organisation d’impact, l’une des principales priorités de la Fondation AMES est le bien-être animal. Ils protègent les animaux contre le braconnage et une éventuelle extinction en créant des zones sécurisées (réserves) en Afrique australe et en obtenant le contrôle légal de ces zones. Dans ces refuges, les animaux peuvent se déplacer librement et être protégés du danger. Construit sur leur conviction que plus les habitats disponibles sont sûrs et protégés, plus les animaux peuvent se déplacer dans ces zones. Ils équipent également les unités anti-braconnage et leurs réserves d’une technologie innovante qui leur permet de protéger efficacement les animaux et les zones qu’ils parcourent. Un autre objectif dans ce domaine est d’influencer le travail politique et les juridictions sur le terrain dans l’intérêt de la conservation des animaux.

Ils donnent également la priorité à la régénération avec des centres de réhabilitation où ils donnent une seconde chance aux animaux lorsqu’ils sont relâchés dans la nature. Restaurer la biodiversité, un animal à la fois.

La Fondation AMES est également un grand partisan de la durabilité. En impliquant les locaux dans les zones de leurs réserves, ils créent des emplois et des opportunités éducatives telles que l’apiculture et la formation APU (Anti-Poaching Unit), grâce auxquelles ils fournissent des sources de revenus légales et durables en Afrique australe. Leur priorité de travailler en étroite collaboration avec la communauté locale touche également à la sécurité des animaux en sensibilisant les habitants à l’importance de la conservation des animaux et à ses avantages.

Où sont-ils ?

La première réserve de la Fondation AMES se trouve dans la région de Waterberg, au nord de l’Afrique du Sud. Ici, ils réalisent de nombreux projets de conservation, de réhabilitation et de bien-être animal. Cependant, l’endroit exact où ils se trouvent et les espèces exactes qui errent ici ne sont pas partagés à la légère, dans le but de protéger la sécurité et les moyens de subsistance des animaux. Ils travaillent également avec l’EHRA pour maintenir une approche globale de la conservation des éléphants du désert en Namibie.

Apprenez-en davantage sur la Fondation AMES et ce qu’elle fait en écoutant notre podcast.

Dans le reste de cet article, nous examinons ce que fait cette organisation à but non lucratif dans sa lutte contre le braconnage des rhinocéros, pourquoi c’est important et ce que vous pouvez faire pour aider.

Pourquoi le braconnage des rhinocéros est-il un problème ?

À quoi sert la corne de rhinocéros ?

Commençons par l’utilisation des cornes de rhinocéros, car c’est la raison du braconnage des rhinocéros et de leur nombre en chute libre.

La corne de rhinocéros est un ingrédient de nombreuses médecines traditionnelles chinoises depuis 2000 ans. Malgré l’absence de preuves concrètes suggérant que la corne de rhinocéros – composée de kératine, la même que les ongles humains – aurait une valeur médicale, on pense qu’elle pourrait traiter diverses maladies. Posséder une corne de rhinocéros, ou des ornements ou des bijoux fabriqués à partir de cette corne, est considéré comme un symbole de richesse.

Contrairement à une idée reçue, la corne de rhinocéros n’est pas utilisée comme aphrodisiaque. Cependant, cette malheureuse rumeur a attiré l’attention de nombreuses personnes au Vietnam qui l’utilisent par la suite pour cette raison. Au Vietnam, on pense également que la consommation de corne de rhinocéros élève le statut social parmi ses pairs, étant là encore un symbole de richesse et de réussite.

Quel est l’effet du braconnage des rhinocéros sur la population de rhinocéros ?

L’Afrique du Sud abrite la plus grande population de rhinocéros blancs (environ 12 968) au monde et environ les deux tiers de la population de rhinocéros noirs (environ 2 056) du continent africain. Depuis le début de la crise du braconnage des rhinocéros en Afrique du Sud en 2007, près de 10 000 rhinocéros ont été braconnés, dont 231 entre janvier 2023 et juin 2023. Avec moins de 27 000 rhinocéros (les cinq espèces confondues !) restant dans le monde, la protection de l’espèce est de la plus haute importance pour réduire son risque d’extinction.

Qu’implique le braconnage de rhinocéros ?

En raison de la demande continue et malheureuse de corne de rhinocéros, de sa rareté et de sa disponibilité inégale, son prix vaut plus que son poids en or. Faire du braconnage des rhinocéros une activité lucrative pour les personnes impliquées.

Il est important de comprendre que les braconniers de rhinocéros sont des criminels professionnels, et non des profanes, soutenus par des gangs et des syndicats du crime internationaux. Car il faut d’énormes quantités de planification, de financement, de main-d’œuvre et d’armes pour exécuter cette épreuve. Ces syndicats du crime fournissent aux braconniers une technologie de pointe pour suivre et trouver les rhinocéros, des médicaments tranquillisants (qui sont strictement réglementés), des véhicules, des plans d’évacuation et des armes qu’ils sont prêts à utiliser – ce qui les rend d’autant plus dangereux pour les anti-braconniers qui risquent leur vie pour protéger les rhinocéros.

Les braconniers tirent souvent sur les rhinocéros avec des tranquillisants pour les assommer pendant qu’ils leur coupent les cornes. Ces rhinocéros sont ensuite laissés là où ils sont tombés, pour se réveiller et se vider de leur sang. Une fin lente et douloureuse pour une créature indigne et magnifique.

Que fait déjà la Fondation AMES dans sa lutte contre le braconnage des rhinocéros ?

Naturellement, la Fondation AMES ne souhaite pas déclarer les tactiques et les ressources exactes disponibles dans sa guerre contre le braconnage des rhinocéros, mais elle était prête à partager un aperçu général de ses efforts anti-braconnage à plusieurs niveaux.

Pour détecter les menaces, ils utilisent des caméras avec reconnaissance des plaques d’immatriculation sur les routes départementales. Signaler les véhicules suspects comme des menaces potentielles avant qu’ils n’atteignent la réserve. Ils ont noué des relations solides avec les communautés environnantes, garantissant que les habitants comprennent l’importance et les avantages de la conservation. Quant à la réserve, ils utilisent des caméras, l’IA et des drones dotés de technologie thermique pour faciliter la détection des menaces en temps réel.

Lorsqu’une menace est détectée, elle est appuyée par l’action rapide de l’Unité Anti-Braconnage.

L’impact des chiens dans la lutte contre le braconnage des rhinocéros

La Fondation AMES ne dispose pas encore de chiens pisteurs mais envisage de les ajouter à son équipe anti-braconnage. Une unité K9 a une valeur immense dans la lutte contre les braconniers, car ce sont des traqueurs rapides et efficaces – bien plus rapides qu’un homme qui traque à pied dans la brousse ! Ils introduisent également un élément de peur (imaginez une meute de chiens vous poursuivant) qui pourrait empêcher les braconniers d’entrer dans les zones protégées.

Ce que les lecteurs peuvent faire pour aider

Si vous souhaitez aider à soutenir la Fondation AMES dans sa lutte contre le braconnage des rhinocéros et dans de nombreux autres projets de bien-être animal, efforts de conservation et projets de réhabilitation de l’habitat, vous pouvez le faire sur leur site Web.

Un dernier mot sur la Fondation AMES et sa lutte contre le braconnage des rhinocéros

Sachant ce que nous savons maintenant sur le braconnage des rhinocéros et les dangers qu’il représente à la fois pour l’espèce et pour les personnes qui le combattent, nous sommes reconnaissants pour les immenses efforts de conservation déployés par la Fondation AMES. C’est un problème qui ne peut être ignoré, et nous pensons qu’en tant qu’êtres humains, nous devons faire ce que nous pouvons pour aider, que ce soit par le biais de dons ou par la sensibilisation aux dangers auxquels les rhinocéros sont confrontés quotidiennement.

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