Les chats aiment-ils l’herbe ? Comprendre la toxicité de la marijuana chez les chats

La marijuana n’est pas sans danger pour les chats, sous quelque forme que ce soit, pas en grignotant des morceaux séchés, en inhalant de la fumée secondaire, en grignotant un produit comestible ou en mâchant les feuilles de la plante. Bien que certains propriétaires de chats puissent considérer la marijuana comme similaire à l’herbe à chat, ce n’est pas du tout la même chose.

Dans les foyers où la marijuana est présente, les résidents doivent être informés des dangers pour la santé que la marijuana présente pour les chats.

Herbe à chat et marijuana

L’herbe à chat est une plante issue de la famille de la menthe. Cette plante herbacée vivace a des feuilles duveteuses, des fleurs blanches tachetées de violet et une odeur âcre qui rend les chats fous lorsqu’ils sont sentis et endormis lorsqu’ils sont mangés. La marijuana, quant à elle, provient d’une plante appelée Cannabis sativa. Le produit chimique présent dans le cannabis qui produit les états modifiés de conscience dont bénéficient les humains est appelé Delta-9 Tetrahydrocannabinol ou THC.

La marijuana est parfois prescrite pour soulager la douleur et les nausées dues à la chimiothérapie chez les patients atteints de cancer et pour certaines affections chez les patients atteints du SIDA. Cependant, on peut encore se demander si la plante présente quelque chose d’avantageux pour les amis félins. En fait, il est fortement suggéré que les chats ne s’approchent pas de la fumée provenant de la consommation de marijuana, ni de toute autre fumée provenant de cigarettes, de cigares ou de pipes.

Comment les chats sont exposés à la marijuana

Les chats sont les plus souvent exposés à la marijuana en inhalant de la fumée ou en ingérant de la marijuana séchée. Bien que les personnes qui ont essayé de fumer de l’herbe à chat deviennent heureuses et détendues, les chats ne devraient pas être obligés de « fumer » une quelconque substance.

En raison des effets cumulatifs de l’inhalation de tout type de fumée, il est déconseillé de fumer de la marijuana à proximité d’un chat, en particulier s’il souffre d’asthme ou d’autres maladies pulmonaires. Il est important d’en être conscient : les humains peuvent prendre des décisions éclairées sur des sujets comme ceux-ci, contrairement aux chats.

Dans certains cas, les chats peuvent grignoter les feuilles et/ou les bourgeons de la plante de marijuana en croissance. Les humains peuvent également donner à leurs chats des biscuits ou des brownies à base de marijuana. Il s’agit d’un double coup dur pour le chat, car les brownies et/ou les biscuits peuvent également contenir du chocolat, qui est en soi toxique pour les chats.

Symptômes

Selon l’American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), votre chat peut ressentir une somnolence ou une excitation extrême, une hypersalivation, des pupilles dilatées ou une hypotension artérielle. Il peut également y avoir des cas de température corporelle basse, voire de décès (bien que ce soit rare). Les symptômes supplémentaires les plus fréquemment observés comprennent :

• Perte de coordination, chute
• Dépression, alternant parfois avec agitation ou anxiété
• Vomissement
• Bradycardie (fréquence cardiaque lente)
• Convulsions, parfois coma

Si votre chat présente l’un des symptômes ci-dessus, vous devez l’emmener chez le vétérinaire dès que possible.

Marijuana médicale pour les conditions douloureuses

L’American Veterinary Medical Association (AVMA) publie plusieurs articles sur les traitements à la marijuana et les programmes de surveillance des médicaments pour les animaux. Un article traitait de la marijuana vétérinaire et des propriétaires d’animaux qui cherchent à légaliser la marijuana pour soulager les symptômes douloureux de la maladie. L’article citait une femme qui possédait un chien de type Labrador retriever âgé de 12 ans qui présentait une tumeur à la rate métastasée au foie et aux poumons. Malheureusement, il restait au chien deux mois à vivre et le tramadol administré pour soulager la douleur ne faisait pas l’affaire. Bien sûr, le pauvre chien souffrait visiblement et était complètement inactif.

Parce que la Californie a légalisé la marijuana pour les humains, le propriétaire du chien a pu acheter une teinture de marijuana à la glycérine qui est vendue comme médicament pour animaux de compagnie dans les dispensaires agréés de marijuana médicale à travers Los Angeles. L’amélioration de l’activité du chien et le soulagement de la douleur étaient tels que le propriétaire de l’animal a recommandé le médicament à d’autres propriétaires de chiens.

Alternatives

Dans les mêmes circonstances, il est compréhensible que de nombreux propriétaires d’animaux n’hésiteraient pas à donner de la marijuana médicale à leurs propres chats si elle était disponible dans leur État. Néanmoins, il faut davantage de recherches et de médicaments disponibles pour les chats souffrant de douleur.

Tant qu’il ne sera pas légal pour les vétérinaires de prescrire du cannabis aux animaux de compagnie, ils n’auront pas le pouvoir de prescrire ce médicament. La surconsommation de THC peut également entraîner de graves risques pour la santé des chats. Cependant, les traitements à base de chanvre riches en cannabidiol (CBD) peuvent aider. Avec plus de recherches, nous pourrions découvrir un dosage qui peut aider les chats souffrant de maladies telles que la maladie inflammatoire de l’intestin (MII), la pancréatite, l’arthrite, l’asthme et le cancer.

Certaines vitamines et huiles peuvent servir de médicament ou de supplément pour votre chat. De plus, il existe des vétérinaires holistiques et intégrateurs qui peuvent travailler avec vous pour trouver le produit adapté à votre chat. Veuillez consulter votre vétérinaire avant d’utiliser l’un de ces produits.