Stress chez les oiseaux de compagnie

• Pourquoi les oiseaux souffrent-ils de stress ?

  Pourquoi les oiseaux sont-ils stressés ? Comme les humains, les oiseaux peuvent être stressés pour diverses raisons. Ce sont des créatures d’habitudes et les changements d’horaire ou d’environnement peuvent être stressants.

  Les modifications environnementales telles que le déménagement dans une nouvelle maison, l’arrivée de nouveaux membres de la famille ou d’animaux de compagnie, les bruits extérieurs comme la construction, les camions ou le tonnerre, les changements de couleur de la peinture ou le déménagement peuvent déclencher du stress. Les modifications de la routine, qu’elle soit celle du propriétaire ou de l’oiseau, peuvent également induire du stress. Même observer des animaux sauvages inconnus à l’extérieur, comme des faucons, des ratons laveurs ou des cerfs, peut déranger un oiseau. Les changements dans le cycle de lumière, comme le déplacement vers une pièce plus sombre, le réglage de l’heure d’été ou le fait de couvrir la cage, peuvent également perturber les oiseaux.

• Signes de stress chez les oiseaux

  Les oiseaux peuvent manifester du stress de différentes manières. Ils doivent tous être pris au sérieux et un vétérinaire doit être consulté dès que vous remarquez ces signes. Certains peuvent être plus nocifs physiquement que d’autres, mais tous devraient être un sujet de préoccupation. Les signes à rechercher comprennent :

  • Barres anti-stress
  • Cueillette de plumes et/ou automutilation
  • Agression
  • Perte d’appétit
  • Changement de vocalisation
  • Comportement répétitif
  • Peur
  • Ennui

• Barres anti-stress

  Un signe physique courant de stress chez les oiseaux de compagnie est la présence de barres de stress sur leurs plumes. Les barres de contrainte sont de petites lignes s’étendant horizontalement sur les tiges des plumes. Identifier les barres de stress sur les plumes d’un oiseau peut être difficile, mais l’examen des plumes mues fournit une indication rapide des facteurs de stress environnementaux. Bien que les barres anti-stress ne précisent pas le problème exact d’un oiseau, elles alertent les propriétaires des sources de stress potentielles auxquelles leurs animaux pourraient être confrontés.

• Cueillette de plumes et automutilation

  Le ramassage des plumes, qui peut indiquer du stress et de l’ennui, est courant chez les grands et les petits oiseaux. Initialement déclenché par des stimuli comme un bruit de construction fort, il peut persister même après l’arrêt du stimulus. Certains oiseaux passent de la cueillette à l’automutilation, se mâchant la peau et endommageant les muscles ou les os, provoquant de graves blessures. Les oiseaux présentant ces symptômes doivent immédiatement consulter un vétérinaire, qui pourra prescrire des médicaments et utiliser un collier élisabéthain pour éviter d’autres dommages.

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• Agression

  L’apparition soudaine d’agressivité chez un oiseau de compagnie peut signaler un stress environnemental. Des comportements agressifs tels que mordre, siffler, se précipiter et crier excessivement peuvent se développer rapidement.

  Si vous remarquez ces changements de comportement, prenez rendez-vous avec un vétérinaire aviaire pour écarter tout problème de santé. Une fois les problèmes de santé exclus, identifiez les déclencheurs de votre comportement et comment vous pouvez ajuster l’environnement ou la routine de votre oiseau pour le rendre plus confortable.

• Perte d’appétit

  Si un oiseau ayant un appétit normalement sain perd soudainement tout intérêt à manger, cela peut indiquer un stress ou des problèmes de santé. La meilleure approche dans cette situation est de prendre rendez-vous avec un vétérinaire aviaire pour s’assurer que l’oiseau n’est pas malade ou blessé. Une fois l’état de santé confirmé, vous pouvez commencer à identifier les facteurs de stress possibles dans votre maison qui pourraient entraîner une perte d’appétit.

• Un changement dans la vocalisation

  Les oiseaux stressés peuvent se mettre à crier. Bien que des bruits forts occasionnels soient normaux, les cris intentionnels sont forts, ennuyeux et révélateurs de stress. À l’inverse, certains oiseaux stressés peuvent réduire leurs vocalisations. Un oiseau beaucoup plus silencieux pourrait signaler du stress, de l’ennui ou une maladie.

• Comportement répétitif

  Certains oiseaux, en particulier les cacatoès, affichent des comportements stéréotypés lorsqu’ils sont stressés, tels que faire les cent pas, taper du pied et balancer la tête. Ils adoptent ces comportements pour s’auto-stimuler lorsqu’ils s’ennuient extrêmement.

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• Peur

  Si un oiseau qui est normalement heureux d’être manipulé commence soudainement à avoir peur de vous ou des autres membres de la famille, la personne peut lui causer du stress sans même s’en rendre compte. Il se peut même que ce ne soit pas quelque chose que la personne fait directement à l’oiseau ; quelque chose d’aussi simple qu’une chemise aux couleurs vives, un chapeau ou une nouvelle barbe ou moustache peut déclencher le comportement craintif d’un oiseau.

  Une fois que vous êtes en mesure d’identifier un déclencheur, il est normalement facile de remédier à ce genre de situation. Si nécessaire, il est possible de conditionner un oiseau à accepter éventuellement ce type de facteur de stress en faisant preuve de patience et en pratiquant des techniques de liaison appropriées.

• Ennui

  Les oiseaux qui commencent à présenter un comportement destructeur sont très probablement très stressés, et le coupable le plus probable dans ce scénario est l’ennui. Étant des créatures extrêmement intelligentes, les oiseaux de compagnie en captivité ne reçoivent souvent pas une quantité saine de stimulation mentale, ce qui peut entraîner de la frustration, du stress, des comportements indésirables et même des problèmes de santé.

• Traitement du stress chez les oiseaux

  S’il y a un facteur de stress dans l’environnement de l’oiseau, le supprimer devrait réduire presque entièrement son stress. Si le comportement est autodestructeur et/ou le stress ne peut être déterminé, parlez-en à un vétérinaire dès que possible pour élaborer un plan de traitement. Un vétérinaire peut prescrire un traitement sur ordonnance et/ou recommander un spécialiste du comportement.

  Si l’oiseau a commencé à réagir à cause du stress et que vous devez essayer de freiner son comportement, vous pouvez essayer certaines choses à la maison :

  • Ne criez pas après votre oiseau. Quoi que vous fassiez, ne criez pas après un oiseau stressé ou effrayé. Non seulement cela surprendra l’animal sur le moment, mais cela peut également lui apprendre qu’un mauvais comportement attire l’attention.
  • Déplacez-vous lentement. Si votre oiseau vous attaque parce qu’il a peur ou est nerveux, s’éloigner rapidement peut l’agiter davantage. Essayez de vous déplacer lentement lorsque vous vous approchez de votre oiseau, en pénétrant dans sa cage ou en essayant de le caresser.
  • Entraînez votre oiseau avec du bâton. Si vous avez un oiseau qui n’aime pas être manipulé mais que vous souhaitez aider à devenir plus social, lui offrir un bâton ou un perchoir sur lequel grimper peut l’apaiser.
  • Fournir des stimulations. Défiez votre oiseau avec des puzzles stimulants, une télévision à regarder, une radio à écouter ou quelque chose d’excitant qui maintiendra son intérêt.
  • Temps hors cage. Certains oiseaux bénéficieront d’une attention particulière de la part de leur propriétaire et apprécieront peut-être de passer plus de temps hors de leur cage.

• Prévention

  Bien que le stress ne soit pas entièrement évitable, soyez attentif aux signaux de votre oiseau et essayez d’éviter les changements soudains dans son mode de vie. Si une cage a été déplacée et que l’oiseau ne l’aime pas, reculez-la pour l’acclimater lentement à une nouvelle position. Si de nouveaux animaux de compagnie ou membres de la famille sont bouleversants, essayez encore une fois d’acclimater l’oiseau au nouveau membre et concentrez-vous sur le renforcement positif (et les friandises). Être conscient des sensibilités générales de l’oiseau avant tout changement aidera à prévenir le stress.

Si vous pensez que votre animal est malade, appelez immédiatement votre vétérinaire. Pour les questions liées à la santé, consultez toujours votre vétérinaire, car il a examiné votre animal, connaît ses antécédents de santé et peut faire les meilleures recommandations pour votre animal.