Un guide sur les tortues africaines : prendre soin de ces animaux de compagnie uniques

Les tortues aquatiques sont agréables à observer, en particulier la tortue africaine à col latéral. Ils méritent leur nom parce qu’ils ne peuvent pas rentrer complètement la tête dans leur coquille et la replier sur le côté. Les Sidenecks sont des tortues relativement grandes, capables de vivre plusieurs décennies. Leur coquille est généralement brun foncé, avec une peau allant de l’olive au brun, avec des marques noires sur le dessus de la tête. Ils possèdent de grands yeux ronds et une bouche qui semble arborer un sourire permanent. Bien que les sidenecks aient des besoins modérés en matière de soins, ils peuvent convenir aux débutants prêts à s’engager dans leurs soins.

Comportement et tempérament de la tortue africaine

Les sidenecks africains ont un cou plus long que la plupart des autres espèces de tortues. Cela leur donne un net avantage sur leurs congénères tortues : si elles se retrouvent tête en bas, ces tortues peuvent se redresser en utilisant les muscles de leur cou. D’autres tortues sont souvent impuissantes lorsqu’elles sont retournées sur leur carapace.

Vous pouvez socialiser les tortues aquatiques de compagnie avec des interactions fréquentes, et les tortues africaines ne font pas exception. Elles sont peut-être un peu timides au début, mais une fois qu’elles sont à l’aise, ce sont généralement des tortues curieuses et actives qui peuvent être intéressantes à observer.

Cependant, comme les autres tortues aquatiques, ces animaux ne sont pas à manipuler. Ils sont très facilement stressés et peuvent mordre lorsqu’ils sont provoqués. De plus, ils peuvent être porteurs de la bactérie salmonelle, il est donc important de se laver les mains après avoir manipulé quoi que ce soit dans leur environnement. Et il est probablement préférable de les garder hors de portée des jeunes enfants en raison du risque d’infection.

Hébergement de la tortue africaine à col latéral

Votre tortue doit pouvoir nager et plonger dans son aquarium, donc plus elle est grande, mieux c’est. Idéalement, vous devriez avoir au moins un aquarium de 75 gallons rempli à moitié ou aux trois quarts d’eau. Prévoyez également une zone de terre ferme en utilisant un quai flottant ou de gros rochers, afin que votre tortue puisse sortir de l’eau pour se sécher. Utilisez un couvercle grillagé métallique sécurisé pour assurer la sécurité de votre tortue, surtout si vous avez d’autres animaux de compagnie.

De plus, investissez dans un filtre à eau de qualité. Les tortues aquatiques défèquent dans l’eau, et sans filtre, vous devrez faire des changements d’eau hebdomadaires. Certaines personnes préfèrent les filtres à cartouche tandis que d’autres préfèrent les filtres submersibles plus petits. Pour un grand réservoir, un filtre à cartouche de qualité est généralement votre meilleure option.

En plus de garder l’eau propre, vous devez la déchlorer en la laissant reposer pendant 24 heures avant de l’ajouter au réservoir ou en ajoutant une solution de déchloration. Un pH recommandé de 6,5 (un pH assez neutre) doit être maintenu et peut être facilement vérifié avec des bandelettes de test d’eau disponibles en animalerie.

Chaleur

Les sidenecks africains ont besoin de chaleur supplémentaire provenant d’une lampe chauffante pour maintenir leur température corporelle. Les lampes chauffantes varient en puissance et doivent maintenir une température ambiante d’environ 80 degrés Fahrenheit avec une température de lézardage d’environ 90 degrés Fahrenheit. La température ne doit jamais descendre en dessous de 70 degrés Fahrenheit, même la nuit lorsque la lumière pour se prélasser est éteinte.

Lumière

Les sidenecks africains ont également besoin d’un éclairage UVB pour métaboliser correctement le calcium. Gardez une lampe émettant des UVB sur le réservoir pendant environ 12 heures par jour pour maintenir un cycle jour-nuit normal. Ces lumières doivent généralement être situées à environ 10 à 12 pouces de l’endroit où votre tortue se trouve en dehors de l’eau, et les ampoules doivent généralement être remplacées tous les six à neuf mois. Suivez les instructions du fabricant sur votre ampoule spécifique. Le manque d’éclairage UVB approprié peut entraîner des maladies métaboliques osseuses.

Substrat

Le substrat est le matériau qui tapisse le fond de l’aquarium de votre tortue. Cela peut aider à imiter l’apparence et la sensation de l’environnement naturel de l’animal. Un substrat n’est pas indispensable, il collectera les aliments et les déchets, nécessitant un nettoyage régulier. Mais si l’on souhaite utiliser un substrat, de nombreux propriétaires optent pour du sable ou des gros cailloux. Tout ce qui est plus gros que du sable mais suffisamment petit pour qu’une tortue puisse le manger est dangereux.

Nourriture et eau

Comme la plupart des tortues aquatiques, les tortues africaines sont omnivores. Ils mangent des matières végétales, ainsi que des insectes, des poissons, des crustacés et des pellets de tortues aquatiques. Les granulés pour tortues doivent contenir le calcium et d’autres vitamines et minéraux dont votre tortue a besoin. La viande (comme le poulet ou le bœuf) ne doit jamais être donnée à votre tortue aquatique.

Problèmes courants de santé et de comportement

Les tortues aquatiques sont souvent atteintes de parasites. Ceux-ci sont difficiles à traiter car la tortue peut ne pas présenter de symptômes évidents. Les infections parasitaires sont généralement découvertes lors d’un examen réalisé par un vétérinaire reptile.

Les tortues africaines sont également sujettes à une carence en vitamine A. Les signes peuvent inclure un gonflement et du pus autour des yeux. De plus, comme la plupart des reptiles, les tortues africaines sont prédisposées aux infections respiratoires. Vous remarquerez peut-être que votre tortue a une respiration sifflante si elle souffre d’une infection respiratoire, ainsi que d’un excès de mucus autour de ses voies nasales et de sa bouche.

Toutes ces conditions doivent être traitées par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles. N’essayez pas de traiter une tortue malade avec un remède maison avant d’avoir d’abord consulté votre vétérinaire.

Choisir votre tortue africaine à col latéral

Visitez un éleveur ou une organisation de sauvetage réputé pour acquérir une tortue africaine. Le vendeur devrait pouvoir vous renseigner sur l’origine et l’état de santé de la tortue. Les jeunes tortues coûtent souvent entre 50 et 100 dollars. Lors de la sélection de votre tortue, recherchez tout signe de maladie, comme une desquamation sur la carapace, des difficultés respiratoires, une léthargie ou un manque d’appétit.

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