À Issaquah, dans l’État de Washington, une jeune grue couronnée d’Afrique de l’Est s’est échappée du zoo de Cougar Mountain, déclenchant une recherche locale et surprenant les ornithologues amateurs près du lac Sammamish. La grue, connue pour sa crête à plumes dorées et ses longues pattes, a été vue pour la dernière fois en train de planer près de la rampe de mise à l’eau du parc national du lac Sammamish mercredi après-midi.
Les responsables du zoo affirment que la grue a réussi à sortir de son enclos de manière inattendue et s’est envolée vers les forêts voisines. L’oiseau a été repéré à plusieurs reprises depuis, notamment par des habitants qui l’avaient initialement pris pour un héron.
Il est demandé au public de ne pas s’approcher de l’oiseau
Le zoo exhorte les habitants à ne pas tenter d’attraper l’oiseau. « Elle a probablement peur et ne connaît pas la région », a déclaré un porte-parole du zoo. « S’approcher d’elle pourrait la faire voler plus loin ou se blesser. » Toute personne voyant la grue est priée d’appeler directement le zoo de Cougar Mountain au 206-641-1554.
Il a été conseillé aux résidents de la rive sud-est du lac Sammamish de garder un œil ouvert, en particulier à proximité des zones humides et des champs ouverts où la grue peut chercher de la nourriture et un abri. Le zoo a également publié des photos pour aider le public à identifier correctement l’oiseau.
Pourquoi cette espèce est importante
La grue couronnée d’Afrique de l’Est est une espèce en voie de disparition, originaire des prairies et des zones humides d’Afrique orientale et australe. La perte d’habitat et le commerce illégal d’animaux de compagnie ont gravement touché les populations sauvages. Le zoo de Cougar Mountain participe à des programmes internationaux d’élevage et de conservation, et cette grue en particulier est encore jeune, ce qui rend son évasion encore plus inquiétante.
Ces oiseaux mesurent environ 1 mètre (3,3 pieds) de hauteur et sont connus pour leurs danses de cour élaborées et leurs cris forts. Leur régime alimentaire se compose généralement d’insectes, de graines et de petits amphibiens.
Comment les grues peuvent survivre dans la nature
Bien qu’elles ne soient pas originaires de l’État de Washington, les grues sont des oiseaux résilients. Les experts affirment que celui-ci pourrait potentiellement survivre un certain temps dans la nature, grâce au temps doux et aux zones humides abondantes. Cependant, elle est exposée aux prédateurs, à la circulation et au manque de sources de nourriture familières.
Le zoo espère récupérer bientôt l’oiseau en toute sécurité et dispose d’équipes qui recherchent activement la zone par voie terrestre et aérienne. « Elle fait partie d’un effort mondial de conservation », a déclaré le directeur du zoo. « La ramener en toute sécurité est notre priorité absolue. »
