Comment arrêter l’agressivité des chiens : de vraies stratégies qui fonctionnent

Si votre chien grogne, claque ou mord souvent, il peut avoir un problème d’agressivité. L’agressivité est une raison courante pour laquelle les propriétaires de chiens consultent des dresseurs professionnels ou des comportementalistes animaliers. Il est important de noter que n’importe quelle race peut faire preuve d’agressivité dans des conditions spécifiques, pas seulement les chiens plus gros ou les « races dangereuses ».

Bien que l’agressivité ne soit pas un problème qui puisse être résolu immédiatement, vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire les comportements agressifs et aider votre chien à rester calme.

Pourquoi les chiens se comportent-ils de manière agressive ?

Le comportement agressif chez les chiens comprend toutes les actions liées à une attaque réelle ou potentielle, comme rester immobile et rigide, grogner, grogner, montrer les dents, se précipiter, pincer ou mordre.

La première étape pour gérer ce comportement consiste à identifier la cause de l’agressivité de votre chien. Par exemple, certains chiens grognent lorsque quelqu’un s’approche alors qu’ils mangent ou mâchent un os. D’autres peuvent être agressifs envers les enfants ou les étrangers.

L’agression n’est pas toujours dirigée contre les gens. Certains chiens font preuve d’agressivité envers d’autres animaux, des animaux spécifiques (comme les chats plutôt que les chiens), ou même des objets inanimés comme les roues d’un véhicule ou l’équipement de jardin.

Il est crucial de comprendre la raison du comportement de votre chien avant de planifier des modifications. Les types courants d’agressivité canine comprennent :

• Agression territoriale : Le chien défend son espace ou votre maison de ce qu’il considère comme un intrus.
• Agression protectrice : Le chien protège les membres de sa meute contre un autre animal ou une personne. Les mères chiennes sont également extrêmement protectrices envers leurs chiots et peuvent devenir hostiles envers quiconque s’approche d’elles.
• Agressivité possessive : Le chien protège la nourriture, les jouets à mâcher, les os ou tout autre objet de valeur. C’est ce qu’on appelle parfois la protection des ressources.

• Peur de l’agression : Le chien est craintif et tente de battre en retraite dans une situation effrayante, mais attaque ensuite lorsqu’il est acculé.
• Agression défensive : Semblable à la peur de l’agression, le chien attaque pour défendre quelque chose plutôt que d’essayer de battre en retraite en premier. Ces chiens ont généralement donné d’autres indications, plus subtiles, indiquant qu’ils souhaitent rester seuls avant de mordre, comme détourner la tête.
• Agressivité sociale : Le chien réagit de manière agressive envers les autres chiens dans des situations sociales. Les chiens qui ne sont pas correctement socialisés avec d’autres chiens et avec d’autres personnes peuvent également faire preuve d’agressivité.

• Agressivité provoquée par la frustration : Le chien se comporte de manière agressive lorsqu’il est tenu en laisse ou dans une cour clôturée. Lorsque le chien est stimulé et ne peut pas réagir à cette stimulation, il peut passer à l’acte. Parfois, un chien peut devenir trop excité, par exemple avant une promenade, et mordre son maître.
• Agression redirigée : Le chien peut devenir agressif envers une personne qui tente d’interrompre une bagarre de chiens. Cela peut également se produire lorsque le chien ne parvient pas à atteindre la cible de son hostilité, comme un chien voisin de l’autre côté d’une clôture.
• Agressivité provoquée par la douleur : Le chien fait preuve d’agressivité lorsqu’il est blessé ou souffre.
• Agressivité liée au sexe : Deux chiens mâles ou deux chiennes deviennent agressifs lorsqu’ils rivalisent pour attirer l’attention d’un partenaire. Ceci s’applique aux animaux intacts et peut être évité en cassant et en stérilisant les chiens.
• Agression prédatrice : Le chien se comporte de manière agressive sans trop d’avertissement lorsqu’il présente un comportement prédateur, par exemple lorsqu’il poursuit un animal sauvage. Cet instinct peut devenir un danger sérieux lorsqu’un enfant joue à la poursuite avec le chien. Cela peut commencer comme un jeu innocent, mais les chiens agressifs comme des prédateurs peuvent rapidement se retourner et éventuellement mordre l’enfant.

Signes indiquant que votre chien peut devenir agressif

Tout chien peut développer un comportement agressif, il est donc essentiel de surveiller les signes avant-coureurs tels que :

• Grognant et claquant
• Un corps rigide et une queue qui remue rapidement
• Se lécher les lèvres ou bâiller
• Détourner le regard
• Fourrure surélevée
• Recroquevillement et repli de la queue
• Voir le blanc des yeux

Tous les chiens qui présentent ce comportement ne sont généralement pas agressifs : bon nombre de ces signes avant-coureurs sont également une indication d’anxiété ou de peur.

Prochaines étapes

Notez quand votre chien devient agressif et les circonstances environnantes. Ces informations sont cruciales pour déterminer les prochaines étapes. Il est essentiel de s’attaquer à la cause profonde de l’agression, car le comportement n’est qu’un symptôme. Plusieurs méthodes peuvent vous aider à gérer l’agressivité et à garder votre chien calme, mais cela nécessitera du temps, de la cohérence et potentiellement l’aide d’un professionnel.

Consultez votre vétérinaire

Les chiens qui ne sont normalement pas agressifs mais qui développent soudainement des comportements agressifs peuvent avoir un problème médical sous-jacent. Les problèmes de santé pouvant provoquer une agression comprennent l’hypothyroïdie, les blessures douloureuses et les problèmes neurologiques tels que l’encéphalite, l’épilepsie et les tumeurs cérébrales.

Consultez votre vétérinaire pour voir si cela s’applique à votre chien. Un traitement ou des médicaments peuvent améliorer considérablement le comportement de votre chien.

Entraînement à l’agression des chiens

Si votre vétérinaire a exclu un problème médical, il est temps de faire appel à un dresseur de chiens professionnel ou à un comportementaliste animalier. L’agressivité étant un problème très grave, vous ne devriez pas tenter de le résoudre vous-même. Un professionnel peut vous aider à comprendre la cause de l’agressivité de votre chien et à créer un plan pour y faire face.

Pour trouver un dresseur de chiens ou un comportementaliste professionnel, demandez une référence à votre vétérinaire ou contactez le Association des dresseurs de chiens professionnels.

Créer un plan

Un entraîneur ou un comportementaliste peut vous aider à concevoir la meilleure approche pour gérer l’agressivité, impliquant généralement un renforcement positif pour enseigner de nouveaux comportements à votre chien.

Si votre chien est légèrement agressif envers les étrangers, commencez par vous tenir suffisamment loin de quelqu’un que votre chien ne connaît pas pour éviter de grogner ou de craquer. Ensuite, récompensez-le avec des friandises et des compliments tout en réduisant progressivement la distance entre votre chien et l’étranger, en maintenant un renforcement positif.

Idéalement, votre chien associera les étrangers aux friandises, réduisant ainsi son agressivité. Cette méthode peut aider votre chien à s’acclimater à diverses autres situations.

Évitez la punition

Punir un comportement agressif a souvent l’effet inverse et peut intensifier l’agressivité. Répondre à un chien qui grogne en le frappant, en criant ou en utilisant d’autres méthodes aversives peut amener le chien à mordre en état de légitime défense.

La punition peut amener votre chien à mordre sans avertissement. Par exemple, un chien qui grogne contre les enfants signale un inconfort. S’il est puni pour avoir grogné, le chien pourrait ne pas vous avertir la prochaine fois et pourrait mordre à la place.

Envisagez des médicaments

Dans certains cas, la formation seule ne suffit pas ; les chiens agressifs peuvent avoir besoin de médicaments. Les chiens qui souffrent de peur, de stress ou d’anxiété ne peuvent pas apprendre efficacement. Les médicaments peuvent être un outil temporaire pour résoudre ces problèmes. Discutez des options avec votre vétérinaire.

Gérer les situations inévitables

Enfin, demandez-vous si votre style de vie peut s’adapter au plan. Par exemple, si votre chien est agressif envers les enfants et que vous avez des enfants, il peut être difficile d’éviter les situations déclenchantes. Dans de tels cas, confier le chien à des adultes pourrait être la meilleure solution.