Milton devrait être l’ouragan le plus puissant à frapper Tampa Bay depuis 100 ans

Lorsque John Morales, météorologue certifié du sud de la Floride, a commencé à décrire la gravité de l’ouragan Milton, il a été submergé de larmes, et qui pourrait lui en vouloir ? L’émotion résume le sud-est encore sous le choc de l’impact d’Helena. Alors que les choses sont sur le point de se stabiliser, voici un autre ouragan de choc sous la forme de Milton, désormais un ouragan de catégorie cinq potentiellement catastrophique. Milton s’est intensifié sur le golfe du Mexique, en passe de devenir l’une des tempêtes les plus dangereuses de la saison des ouragans dans l’Atlantique 2024.

Selon un article sur « X » du 7 octobre 2024 par la National Weather Channel, Tampa Bay :

« Si Milton maintient son cap, ce sera l’ouragan le plus puissant à frapper Tampa Bay depuis plus de 100 ans. Personne dans la région n’a jamais connu un ouragan aussi violent auparavant. »

Comment l’ouragan Milton s’est-il développé et de quelle catégorie s’agit-il actuellement ?

Milton a commencé dimanche comme une tempête tropicale et a subi une « intensification explosive », passant d’une tempête tropicale à un ouragan de catégorie 5 en moins de 24 heures. Les prévisionnistes ont été choqués par la croissance rapide de la tempête, qui a dépassé de plusieurs heures les prévisions selon lesquelles elle pourrait atteindre le statut de catégorie 5. Avec une pression centrale chutant à des niveaux presque records, Milton a consolidé son statut de système puissant.

Avec des vents soutenus atteignant 180 mph, Milton est désormais un système potentiellement mortel qui a déjà provoqué des évacuations massives et des préparatifs d’urgence le long de la côte du golfe de Floride. Cette tempête fait suite aux récents ouragans Helene et Debby, ce qui en fait le troisième ouragan majeur à frapper la région en deux mois.

L’ouragan Milton bat des records

Selon les services météorologiques Fox et NBC, l’ouragan Milton devrait être l’un des ouragans les plus violents jamais enregistrés. La pression barométrique à l’intérieur de la tempête est tombée à 897 millibars, ce qui en fait la deuxième pression la plus basse jamais enregistrée dans le golfe du Mexique et dans l’Atlantique depuis 2005. Si des vitesses de vent de 180 sont maintenues, Milton sera l’ouragan atlantique le plus puissant en 5 ans depuis l’ouragan Dorian en 2019. Milton devrait également être la quatrième tempête la plus forte, l’ouragan Allen étant l’ouragan atlantique le plus élevé jamais enregistré (vitesse du vent Allen). 190 mph).

Le National Hurricane Center a posté sur sa chaîne « X » en disant :

« L’ouragan Milton extrêmement puissant se produit juste au nord de la péninsule du Yucatan. Milton constitue une menace extrêmement sérieuse pour la Floride et les habitants sont invités à suivre les ordres des autorités locales. »

Quand et où atterrira-t-il ?

Mardi matin, Milton s’est légèrement affaibli pour devenir une tempête de catégorie 4, mais on s’attend à ce qu’elle augmente et s’amplifie.

L’ouragan devrait toucher terre mercredi soir ou tôt jeudi, probablement le long de la côte ouest de la Floride, près de Tampa. L’ouragan Milton sera le premier ouragan en 100 ans à frapper directement Tampa. Divers services météorologiques ont prévu que Milton s’affaiblirait légèrement avant de toucher terre, mais qu’il resterait probablement un ouragan majeur (catégorie 3 ou supérieure). Les météorologues préviennent que l’emplacement précis de l’atterrissage pourrait varier et que les zones situées en dehors du cône de prévision devraient toujours être préparées aux impacts météorologiques graves.

Vitesse du vent prévue après l’atterrissage

Une fois que Milton aura touché terre, il devrait s’affaiblir légèrement, avec des vents soutenus d’environ 115 à 130 mph. Même si la force exacte à l’atterrissage reste incertaine, les dégâts causés par les ondes de tempête et par le vent devraient être dévastateurs, indépendamment de ce léger affaiblissement. La tempête constituera toujours des menaces importantes, notamment de fortes pluies, des pannes de courant généralisées et des vents destructeurs sur une grande partie du sud-est des États-Unis.

Zones, villes ou États du sud-est des États-Unis qui seront touchés

Les villes de la côte du golfe de Floride, notamment Tampa, Fort Myers, Orlando et Jacksonville, se trouvent toutes sur la trajectoire projetée par Milton. La tempête devrait provoquer des ondes de tempête dangereuses pouvant atteindre 15 pieds dans certaines régions. Les Keys de Floride et les régions côtières plus à l’intérieur des terres ont reçu des avertissements d’ouragan et d’onde de tempête. Plusieurs États du sud-est, notamment certaines parties de la Géorgie et de la Caroline du Sud, pourraient connaître de fortes pluies, des inondations et des vents de force tempête tropicale alors que Milton se déplace vers le nord-est.

À quoi s’attendre

L’ouragan Milton devrait provoquer une onde de tempête dangereuse pouvant atteindre 15 pieds le long de certaines parties de la côte du golfe de Floride, y compris Tampa Bay. Les inondations les plus graves liées aux ondes de tempête devraient se produire au sud du point d’arrivée de la tempête. De plus, de fortes pluies sont prévues, le centre de la Floride recevant probablement 5 à 10 pouces, et certaines zones pourraient en recevoir jusqu’à 15 pouces. Cela pourrait entraîner des inondations importantes.

Des conditions d’ouragan sont attendues mercredi après-midi, avec des vents de force tempête tropicale arrivant mercredi matin. Milton devrait toucher terre mercredi soir.

Avertissements d’onde de tempête

Selon le National Weather Service, des avertissements d’ouragan sont actuellement en vigueur le long de la côte ouest du golfe de Floride, de Bonita Beach à la rivière Suwannee, y compris Tampa Bay, signalant que des conditions d’ouragan (vents de 120 km/h ou plus) sont attendues dans les 36 heures. Des veilles de tempêtes tropicales sont également en place au nord et au sud de la zone des ouragans, s’étendant jusqu’à Big Bend en Floride et sur la côte sud-ouest. La péninsule du Yucatan, au nord du Mexique, est également soumise à des alertes aux ouragans et aux tempêtes tropicales.

Un avertissement d’onde de tempête, indiquant le potentiel d’inondations potentiellement mortelles, est émis de Flamingo à la rivière Suwannee, y compris Charlotte Harbor et Tampa Bay. Cette poussée pourrait survenir dans les prochaines 36 heures.

Des ordres d’évacuation sont en vigueur pour les zones basses, et ceux qui n’ont pas encore évacué sont priés de le faire immédiatement. Les autorités préviennent que la taille et la force de Milton en font un ouragan potentiellement dangereux et que ses impacts pourraient se faire sentir loin à l’intérieur des terres. Les résidents des zones d’impact projetées sont encouragés à finaliser leurs préparatifs et à rester à l’écoute des avis locaux à mesure que la situation évolue.

Sources : Weather Channel, National Weather Service, Hurricane Center, Fox Weather